Desde el Muro hasta la Torre de la Espada Blanca, el reino se apoya en sus órdenes juradas y sus grandes cargos. Aquí están los hombres que guardan reyes, sostienen el hielo, guardan la moneda, y venden sus espadas —y dónde cada uno está atado por juramento, y dónde solo por oro.
La hermandad jurada que guarda el Muro contra lo que sea que aguarda en las tierras encantadas más allá. Sus hombres no toman esposa, no poseen tierras, y visten de negro hasta que mueren. Ocho mil años han diezmado sus filas de una orden orgullosa a una guarnición raída de ladrones, cazadores furtivos y algún que otro señor exiliado —y sin embargo el voto no cambia.
En la crónica
Siete de los mejores caballeros de los Siete Reinos, jurados a proteger al rey con sus propios cuerpos y a guardar sus secretos hasta la tumba. Visten capas y escamas esmaltadas de blanco, renuncian a sus tierras y a sus casas, y sirven hasta que la muerte los reclama o su rey lo hace. Los actos de cada hermano, justos e infames, quedan consignados en el Libro Blanco.
En la crónica
Ningún rey gobierna solo. Desde los días de Aegon el reino se ha gobernado desde una sola mesa, donde un puñado de grandes oficiales sostiene cada uno un hilo de la realeza. Un rey sabio escucha a los siete y atiende a unos pocos; a uno débil lo gobierna quien susurre más fuerte.
FuentesA Game of Thrones · A Clash of Kings · A Storm of Swords · Fire & Blood
Los hierrenatos guardan una costumbre más antigua que las coronas del continente. Cuando el Trono de Piedramar queda vacío y ningún heredero se sienta sin disputa, los capitanes y reyes de las Islas del Hierro pueden convocar un kingsmoot —una asamblea en la orilla donde todo hombre que mande su propio drakkar puede presentarse, jactarse y ofrecer regalos, y donde los capitanes reunidos eligen a su rey por aclamación.
FuentesA Feast for Crows
Más antiguo que la Ciudadela y más extraño, el Gremio de los Alquimistas de piromantes fue en tiempos tenido por hechicero, y aún se hacen llamar «sabios» por su propia vanidad. Su arte es la elaboración del fuego valyrio —la sustancia que los hombres llaman simplemente la sustancia, un fuego verde que se adhiere, arde bajo el agua, y se vuelve más caliente cuanto más viejo es.
FuentesA Clash of Kings · A Storm of Swords
Donde los señores mantienen espadas juradas, las Ciudades Libres y los ambiciosos mantienen espadas compradas. Las compañías de espadas a sueldo son los ejércitos permanentes de las Tierras en Disputa —mercenarios que luchan por moneda y botín, rompen contratos cuando se les ofrece uno mejor, y en quien no confía nadie, y menos que nadie ellos mismos entre sí.
La más grande y legendaria de las compañías libres, fundada al otro lado del mar Angosto por Aegor «Aceroamargo» Rivers y los exiliados de la causa Blackfyre derrotada. Solos entre las espadas a sueldo son famosos por no romper jamás un contrato —«nuestra palabra vale como el oro»— y llevan a la guerra las calaveras doradas de sus muertos honrados.
Una compañía antigua, tan antigua que los hombres han olvidado quiénes fueron sus primeros hijos. Ha cambiado de bando más de una vez, según el precio ofrecido.
Liderada por un dornio que se hace llamar el Príncipe Harapiento, una compañía que recluta a los rotos y a los fugitivos de un centenar de tierras.
Una compañía de las Tierras en Disputa, gobernada por un consejo cambiante de capitanes en vez de un solo señor.
Los Cómicos Sangrientos —la más despreciada de todas las compañías libres, un tropel de torturadores y capavueltas cuya lealtad dura exactamente lo que dura su paga.
La Compañía Dorada guarda su propia larga historia —del juramento de Aceroamargo, las cuatro rebeliones, y los elefantes que marchan con ella.
FuentesA Storm of Swords · A Dance with Dragons
Dos hermandades juradas se alzan sobre las demás —la Guardia de la Noche, que sostiene el Muro, y la Guardia Real, que protege al rey. En torno al Trono de Hierro se sienta el consejo privado de grandes oficiales que gobierna el día a día. Los hierrohombres guardan su propia costumbre de la Asamblea de Reyes, los pirománticos del Gremio de los Alquimistas hacen fuego valyrio, y al otro lado del mar Angosto las compañías libres venden sus espadas al mejor postor.
El consejo íntimo del rey está encabezado por la Mano del Rey, que gobierna en nombre del rey. Junto a él se sientan el Gran Maestre, el consejero de la moneda, el consejero de las leyes, el consejero de los barcos, el consejero de los rumores (el maestro espía), y el Lord Comandante de la Guardia Real. Los reyes añaden o eliminan asientos a su gusto, pero estos son los cargos sobre los que gira el reino.
Una Asamblea de Reyes es la antigua costumbre de los hierrohombres de escoger un rey por aclamación. Cuando el Trono de Piedramar queda vacío sin un heredero indiscutido, los capitanes se reúnen en la costa, y cualquier hombre que comande su propio drakkar puede alzarse y hacer su reclamo. Se coloca una corona de madera de deriva sobre la cabeza que los capitanes alzan juntos. Se dice que la costumbre data del Rey Gris, y había caído en desuso durante miles de años.
La Compañía Dorada es la compañía libre más grande y famosa al otro lado del mar Angosto, fundada por el exiliado partidario Blackfyre Aegor «Bittersteel» Rivers. Sola entre las compañías de espadas mercenarias, es célebre por no romper jamás un contrato —«nuestra palabra vale como el oro»— y lleva a la guerra los huesos dorados de sus muertos honrados.