Guerre di Westeros

La causa

Calò un inverno che non voleva sollevarsi, e dal gelo mortifero vennero gli Estranei, le cose pallide che odiano ogni calore e vita. Il racconto è più antico di qualunque documento certo, e i maestri lo tengono a debita distanza.

Il corso

La leggenda narra di una generazione di buio in cui i morti camminavano e i vivi patirono la fame, finché l'Ultimo Eroe non cercò i figli della foresta nel bosco gelato. Alla Battaglia per l'Alba gli Estranei furono spezzati e ricacciati nell'estremo nord. Se per acciaio di drago, stregoneria, o il sacrificio di un eroe, nessun cantore concorda.

L'esito

La Barriera fu innalzata e i Guardiani della Notte giurarono di tenerla per sempre. Quanto del racconto sia storia e quanto una favola per spaventare i bambini nel buio, la Cittadella si rifiuta di dire.

La causa

Cacciati da Andalos oltre il mare stretto — dai Valyriani, dicono alcuni, o dai loro stessi dèi irrequieti — gli Andali vennero con la stella a sette punte incisa nella carne e acciaio nelle mani, un metallo che i Primi Uomini non potevano eguagliare.

Il corso

Regno dopo regno il sud fu preso: prima la Valle, alla Battaglia delle Sette Stelle, poi le terre dei fiumi e l'ovest. Gli Andali bruciarono gli alberi-diga, misero i figli a fil di spada ovunque li trovassero, e unirono in matrimonio il proprio acciaio alle antiche linee dei Primi Uomini. Solo il Nord, sigillato dietro le paludi e le torri in rovina di Moat Cailin, respinse ogni esercito inviato contro di esso.

L'esito

La Fede dei Sette mise radici ovunque a sud del Collo, e un nuovo ordine di regni sorse dalle ceneri del vecchio. I maestri contano questi millenni con tale approssimazione che qualunque data singola è una congettura di studioso travestita da fatto.

La causa

La fame d'impero di Valyria raggiunse infine il Rhoyne, e le città libere del grande fiume — antiche, fiere e ricche — non vollero piegarsi al Feudo Franco come avevano fatto i loro vicini.

Il corso

Il principe Garin di Ny Sar radunò un esercito di un quarto di milione di uomini e vinse vittoria su vittoria, finché Valyria non rispose come Valyria rispondeva sempre: col fuoco. Trecento draghi bruciarono le città fluviali fino alle fondamenta. Garin fu messo in gabbia e costretto a guardare morire il suo popolo, e con l'ultimo respiro maledisse i conquistatori — una maledizione che gli uomini incolpano ancora per la peste grigia in quelle acque.

L'esito

I Rhoynar furono spezzati come popolo sul proprio stesso fiume. Piuttosto che vedere i superstiti ridotti in schiavitù, la principessa Nymeria radunò diecimila navi e fuggì verso occidente fino a Dorne, dove sposò Mors Martell e forgiò un regno che sarebbe sopravvissuto alla stessa Valyria.

La causa

Aegon Targaryen, signore di una rupe nel mare stretto, giudicò i litigiosi Sette Regni maturi per un'unica corona — e teneva tre draghi vivi a sostegno dell'argomento.

Il corso

Sbarcò alla foce dell'Acquanera e innalzò un forte di terra dove oggi sorge Approdo del Re. Due re bruciarono insieme sul Campo di Fuoco sotto Balerion, Vhagar e Meraxes; le torri di Harrenhal colarono fuse col loro re ancora dentro. Solo Torrhen Stark, marciando a sud verso lo stesso destino, soppesò le vite dei suoi uomini contro il proprio orgoglio e scelse di inginocchiarsi.

L'esito

Sei regni furono saldati in un solo reame e il Trono di Spade forgiato dalle spade rese dai caduti. Solo Dorne sfuggì al giogo, e il computo degli anni iniziò con l'incoronazione di Aegon a Vecchia Città.

La causa

Dorne non si era mai inginocchiata alla Conquista, e Aegon intendeva finire col fuoco ciò che il fuoco aveva iniziato — ma i Dorniani non gli avrebbero dato una battaglia che potesse vincere.

Il corso

Abbandonarono i propri castelli e si dissolsero nei deserti e nelle montagne rosse, dissanguando gli uomini del drago con imboscate e razzie. Meraxes e la regina Rhaenys furono abbattute da un dardo di scorpione attraverso l'occhio sopra il Fortedannato; nella furia che seguì — l'Ira del Drago — Aegon bruciò ogni sede dorniana più e più volte, e non riuscì comunque a tenere il terreno sottostante.

L'esito

Dopo anni di sangue da entrambe le parti e un drago morto, la guerra si spense in una pace astiosa senza nulla di risolto. Dorne rimase non conquistata — una lezione che i draghi avrebbero dovuto imparare altre due volte.

La causa

Quando il principe Maegor prese una seconda moglie in aperta sfida alla Fede, e il mite re Aenys si dimostrò troppo debole per domare la furia che ne scaturì, gli ordini militanti dei Sette insorsero in aperta rivolta contro Casa Targaryen.

Il corso

Aenys morì col reame in fiamme, e Maegor il Crudele afferrò la corona scavalcando i propri nipoti. Sotto Balerion spezzò i Figli del Guerriero e mise i Poveri Compagni a fil di spada a migliaia — la Fede contò i propri morti a decine di migliaia — eppure la resistenza non voleva morire finché egli governò col solo terrore.

L'esito

Maegor fu trovato morto sul Trono di Spade nel 48 DC, per mano di nessuno lo sa. Il suo successore Jaehaerys I pose fine alla guerra con un perdono e un patto: la Fede depose le armi per sempre in cambio della protezione della corona.

La causa

Viserys I nominò sua figlia Rhaenyra erede, ma alla sua morte nel 129 DC il suo consiglio incoronò al suo posto il figlio Aegon II. Due pretendenti, due corti, e diciannove draghi significavano che la questione poteva essere risolta solo col fuoco.

Il corso

Si aprì con Sangue e Formaggio nella stessa camera dei figli della regina e si allargò in un massacro — Roccia del Corvo, la Gola, l'assalto ad Approdo del Re, il tradimento a Tumbleton. Drago incontrò drago nel cielo ed entrambi caddero stridendo. Alla fine le più grandi bestie del mondo giacevano morte, Rhaenyra era stata data in pasto a Sunfyre davanti agli occhi di suo figlio, e Aegon II fu avvelenato poco dopo.

L'esito

Il ragazzo Aegon III ereditò un trono posto su un reame di cenere, e l'età dei draghi fu ferita a morte — l'ultimo di essi sarebbe morto entro una generazione. Nessuna guerra fece mai a Casa Targaryen la metà del male che essa fece a se stessa nella Danza.

La causa

Daeron I, il Giovane Drago, salì al trono a quattordici anni e si propose di fare ciò che il Conquistatore non era riuscito a fare — prendere Dorne, e prenderla senza alcun drago a compiere il lavoro.

Il corso

Con marce audaci e una generalship più astuta invase Dorne in una sola estate, e scrisse un libro per vantarsene. Ma conquistare e mantenere sono mestieri diversi: i Dorniani insorsero non appena egli voltò le spalle, e le guarnigioni che aveva disperso per le sabbie furono massacrate nei loro letti.

L'esito

Quattordicimila uomini morirono tenendo un paese che non si voleva far tenere, e Daeron stesso fu abbattuto sotto una bandiera di pace nel 161 DC — per tradimento, dicono i fedeli; per la sua stessa parola infranta, rispondono i Dorniani. Dorne fu perduta di nuovo, per essere vinta infine solo per matrimonio, una vita più tardi.

La causa

Aegon IV legittimò i propri bastardi sul letto di morte, e il migliore di essi — Daemon Blackfyre, cui fu donata la spada stessa del Conquistatore — giunse a credere che il trono si addicesse alla sua mano meglio che a quella del suo fratellastro erudito, Daeron II.

Il corso

Metà della cavalleria del reame insorse per il guerriero contro lo studioso. La rivolta si infranse al Campo dell'Erba Rossa, dove gli arcieri di Bloodraven abbatterono Daemon e i suoi figli gemelli mentre si fermava a risparmiare un nemico caduto. Il suo fratellastro Amaracciaio guidò una carica senza speranza sopra i corpi, ma la giornata — e diecimila vite con essa — era già perduta.

L'esito

Daeron II conservò il trono. Amaracciaio fuggì a Essos con i figli superstiti di Daemon e fondò la Compagnia Dorata in esilio, seminando altre quattro ribellioni nelle tre generazioni successive.

La causa

Sedici anni dopo il Campo dell'Erba Rossa, signori scontenti si radunarono al matrimonio di Lord Butterwell a Whitewalls, intendendo incoronare uno dei figli esiliati di Daemon e risollevare lo stendardo del drago nero.

Il corso

Il complotto non crebbe mai fino a diventare guerra. Gli informatori di Bloodraven erano ovunque, e il torneo pensato per radunare i ribelli divenne invece una trappola. La cospirazione si dissolse prima che una sola battaglia fosse combattuta, l'aspirante re fu preso prigioniero e tenuto in ostaggio dal Trono di Spade per il resto dei suoi giorni — Bloodraven sapeva che un Daemon vivo impediva ad Amaracciaio di incoronare un fratello — e Whitewalls fu abbattuta pietra su pietra.

L'esito

Si concluse tanto silenziosamente quanto la prima si era conclusa nel sangue — una ribellione strangolata nella culla. I mille occhi di Bloodraven, e uno, avevano risparmiato al reame un secondo Campo dell'Erba Rossa.

La causa

Amaracciaio, ormai canuto in esilio, riportò la Compagnia Dorata e un altro dei figli di Daemon — Haegon I — attraverso il mare stretto per sostenere una terza volta la pretesa del drago nero.

Il corso

Le cronache di questa guerra sono scarne, ma la sua conclusione è ben ricordata: Haegon fu ucciso dopo essersi già arreso, abbattuto a tradimento, e lo stesso Amaracciaio fu catturato vivo sul campo.

L'esito

Condotto in catene davanti al trono, Amaracciaio fu risparmiato e inviato a prendere il nero — poi liberato dai compagni durante il viaggio verso nord e fuggito di nuovo a Essos, per tramare una quarta guerra. Il drago nero, dicevano gli uomini, poteva essere sconfitto sul campo ma mai nel sangue.

La causa

Con Amaracciaio morto in esilio, la Compagnia Dorata attraversò di nuovo il mare stretto per porre Daemon III Blackfyre sul trono — uno sforzo più esile e più povero di ogni precedente.

Il corso

L'invasione fu incontrata e spezzata al Ponte di Wendwater. Daemon III fu ucciso, e la rivolta crollò quasi non appena toccò suolo westerosiano. I resoconti sono scarni e l'anno non saldamente fissato; la Cittadella lo colloca attorno al 236 DC, nel regno di Aegon l'Improbabile.

L'esito

Aegon V mantenne il trono senza grandi difficoltà. La linea maschile dei Blackfyre si stava ormai assottigliando — restava un solo pretendente a mettere alla prova la pazienza del reame, e la sua guerra sarebbe stata l'ultima.

La causa

Nove avventurieri e capitani di ventura si spartirono la mappa del mondo tra loro prima ancora di averne conquistato un solo palmo. Uno dei nove era Maelys il Mostruoso, ultimo Blackfyre maschio, e la porzione che rivendicò fu Westeros — la quinta e ultima insorgenza del drago nero.

Il corso

Il reame non attese di essere invaso. Re Jaehaerys II mandò le sue forze oltre il mare a incontrare la Compagnia dei Nove sugli Allunaggi, su terreno scelto dal nemico. Là un giovane cavaliere di nome Barristan Selmy si fece strada tra la mischia e uccise Maelys in singolar tenzone, ponendo fine alla linea maschile di Casa Blackfyre con un solo fendente.

L'esito

Con Maelys morto la Compagnia dei Nove si dissolse, e l'ultima guerra Blackfyre morì con lui. Un'intera generazione degli uomini che avrebbero plasmato il secolo a venire — Tywin, Aerys, Barristan, Steffon Baratheon — si guadagnò il proprio nome in quella campagna, atto finale di una faida lunga cinque guerre.

La causa

Il principe Rhaegar rapì Lyanna Stark, promessa a Robert Baratheon; quando il padre e il fratello di lei cavalcarono ad Approdo del Re in cerca di giustizia, il Re Folle li bruciò entrambi, poi chiese le teste di Robert ed Eddard Stark. Le grandi casate scelsero la guerra piuttosto che la propria esecuzione.

Il corso

Robert vinse tre battaglie in un solo giorno a Summerhall e uccise lui stesso Rhaegar sul Tridente, il suo maglio da guerra disperdendo nel fiume una corazza tempestata di rubini. Mentre i ribelli marciavano sulla capitale, Tywin Lannister gettò via la sua finta neutralità e mise a sacco Approdo del Re, e il Re Folle morì sul proprio trono per la lama della sua stessa Guardia Reale.

L'esito

I figli superstiti di Aerys fuggirono oltre il mare stretto, e Robert Baratheon prese il trono che aveva vinto con un maglio. Trecento anni di dominio Targaryen finirono — sebbene una promessa mantenuta alla Torre della Gioia avrebbe turbato la pace per anni a venire.

La causa

Sei anni dopo che Robert prese il trono, Balon Greyjoy si incoronò Re delle Isole di Ferro e mosse l'Antica Via del saccheggio contro un reame divenuto incautamente avvezzo alla pace.

Il corso

Gli uomini di ferro bruciarono la flotta lannister ancorata a Porto Lannister, ma osarono troppo a Fair Isle, dove Stannis Baratheon distrusse la loro flotta sull'acqua. L'esercito di Robert attraversò allora fino alle isole e prese d'assalto Pyke stessa; nella breccia delle sue mura un cavaliere di nome Jorah Mormont si guadagnò la propria fama e la ribellione la propria fine.

L'esito

Balon piegò il ginocchio e conservò tanto la vita quanto il seggio, ma cedette l'ultimo dei suoi figli viventi, Theon, come pupillo e ostaggio a Grande Inverno — un ragazzo che avrebbe portato il rancore del padre nelle guerre a venire.