A Muralha

A Muralha é a maior obra de homens que já existiu, e nenhum homem vivo sabe ao certo quem a ergueu. A história que o Norte guarda é que foi levantada ao fim da Longa Noite, uns oito mil anos atrás, quando os Outros haviam sido repelidos para além da borda do mundo e os homens resolveram que jamais deveriam voltar.

Brandon, o Construtor, é o nome que as canções dão ao construtor — o mesmo lendário Stark a quem se credita Winterfell e metade das velhas maravilhas do Norte. Os cantores acrescentam que ele não trabalhou sozinho: que os gigantes emprestaram sua força para erguer os grandes blocos de gelo, e que os filhos da floresta teceram feitiços na muralha congelada para prendê-la contra os mortos. Gigantes, filhos, e um homem que viveu o bastante para erguer três maravilhas numa só vida — os meistres registram tudo isso, e acreditam nele tanto quanto devem, o que é pouco. O que é certo é que a Muralha está de pé, e que nenhuma alvenaria comum poderia tê-la erguido.

A Muralha é mais que gelo, ou assim sustentam os irmãos mais antigos. Diz-se que feitiços foram tecidos através dela — os encantamentos dos filhos da floresta, lançados em sua ereção — de modo que os mortos e os Outros não possam atravessá-la enquanto estiver de pé. Criaturas de magia gélida vacilam diante dela; um espectro não a cruza, e os selvagens, que temem tais coisas mais que qualquer sulista, têm golpeado a Muralha por milhares de anos e nunca a derrubaram por muito tempo.

No abandonado Forte Noturno ergue-se o Portão Negro, uma porta de vidoeiro pálido crescida em forma de rosto, afundada bem abaixo do castelo. Abre-se apenas para um Irmão Jurado da Patrulha da Noite que profira as palavras do voto, e deixa um viajante passar limpo através da base da Muralha. Os meistres, que desconfiam de toda magia, registram essas histórias sem endossá-las — mas os irmãos negros que guardam o gelo não riem delas, e essa reticência é, em si, uma espécie de testemunho.

A Patrulha não vive só de gelo. A Dádiva de Brandon, concedida por Brandon, o Construtor, na aurora da ordem, deu aos irmãos negros a terra por vinte e cinco léguas ao sul da Muralha para lavrar e trabalhar, para que os homens que guardam o reino não precisassem também passar fome.

Milhares de anos depois, a Boa Rainha Alysanne Targaryen voou com seu dragão Asa de Prata até a Muralha, comoveu-se com a situação da Patrulha minguante, e convenceu seu marido, o Rei Jaehaerys I, a conceder uma segunda faixa de terra — a Nova Dádiva, outras vinte e cinco léguas. Nos dias dos romances, ambas as Dádivas estão quase vazias, suas aldeias abandonadas a incursões de selvagens e a invernos duros, os campos que a Patrulha recebeu para se sustentar voltados ao mato.