Roberts Rebellion

Roberts Rebellion — der Krieg des Usurpators, fragte man die unterlegene Seite — ist die Angel, um die sich das ganze gegenwärtige Zeitalter dreht. Jeder Leser der Chronik, der sich fragt, warum das Reich so dasteht, wie es dasteht, wird die Antwort hier finden, in einer Handvoll Jahre, in denen die dreihundertjährige Dynastie des Drachen in Blut und Feuer und einem letzten Hammerschlag fiel.

1. Vorspiel: Der Trotz von Duskendale

   König Aerys der Zweite begann seine Herrschaft glänzend und großzügig, mit Tywin Lennister als Hand und einem Jahrzehnt des Überflusses, das man für ein goldenes Zeitalter hielt. Die Risse zeigten sich zuerst in Duskendale. Gegen den Rat seiner Hand ritt der König in jenes kleine Städtchen, um eine Steuerangelegenheit zu klären, und dessen Lord, Denys Darklyn, ergriff ihn und hielt ihn den größten Teil eines Jahres in seinen eigenen Mauern gefangen.

   Tywin Lennister musterte seine Truppen, um die Stadt zu stürmen, König darin oder nicht — eine Kälte, die Aerys ihm nie verzieh und nie vergaß. Am Ende war es Barristan Selmy, der Kühne genannt, der bei Nacht allein über die Mauer stieg und den König lebend herausholte. Doch der Mann, der herauskam, war nicht mehr der, der hineingegangen war. Haus Darklyn wurde mit Stumpf und Stiel ausgerottet, und Aerys, der nun in jedem Schatten ein Messer sah, ließ sich weder Haar noch Nägel mehr schneiden und begann den langen Abstieg vom Argwohn in den Wahnsinn, der sein Haus den Thron kosten sollte.

2. Vorspiel: Das Turnier von Harrenhal

   Im Jahr des falschen Frühlings versammelte das größte Turnier des Zeitalters jeden Namen von Rang im Reich unter Harrenhals geschmolzenen Türmen. Dort ritt Prinz Rhaegar Targaryen die feinsten Lanzen von Westeros aus dem Sattel — und legte dann, an seiner eigenen Gemahlin, Prinzessin Elia von Dorne, vorbeireitend, den Kranz des Siegers, einen Kranz aus blauen Winterrosen, in den Schoß von Lyanna Stark von Winterfell, einem Mädchen, das einem anderen Mann versprochen war.

   Ein Maester hat den Fall von Königreichen mit geringeren Folgen verzeichnet als diese eine wortlose Tat. Dasselbe Turnier sah, wie Aerys, von Gerüchten über Verschwörungen gegen ihn aus dem Roten Bergfried gelockt, Jaime Lennister in seine Königsgarde berief — ein Schachzug, der Tywin treffen sollte, indem er ihm seinen Erben stahl. Ein geheimnisvoller Ritter mit einem lachenden Wehrholz-Schild ritt, siegte und verschwand, und der König sah Verrat schon im bloßen Lachen. Jeder Faden des kommenden Krieges lag bereits auf jenem Feld. Niemand dort konnte das Muster schon lesen, doch der Webstuhl war gespannt.

3. Der Funke: Ein Prinz, eine Lady und ein Scheiterhaufen

   Was zwischen Rhaegar und Lyanna geschah, kann die Chronik ehrlich nicht sagen — Entführung, schrie das Reich; etwas anderes, haben manche seither geflüstert. Gewiss ist, dass Lyanna Stark mit dem Prinzen verschwand, und dass ihr Bruder Brandon in Wut nach Königsmund ritt und schrie, Rhaegar solle herauskommen und sterben. Aerys antwortete nicht mit dem Prinzen, sondern mit Feuer.

   Der König ergriff Brandon und beorderte dessen Vater, Lord Rickard Stark, um für ihn Rede zu stehen. Rickard forderte den Zweikampf, wie es sein Recht war; Aerys benannte das Feuer zu seinem Champion und briet den Lord von Winterfell lebendig in seiner eigenen Rüstung, während sein Sohn Brandon sich selbst erwürgte im Versuch, ein Schwert zu erreichen, um ihn zu retten. Dann verlangte der König zwei weitere Köpfe — Eddard Stark und Robert Baratheon, Mündel von Lord Jon Arryn im Tal. Die Antwort des Adlerhorsts war keine Unterwerfung, sondern Banner. Ein Reich, das gemurrt hatte, marschierte nun.

4. Die Schlacht der Glocken

   Die erste wahre Krise der Rebellion fand Robert Baratheon verwundet und gejagt, versteckt in der Stadt Steinsept, während Jon Connington, die neue Hand, den Ort Haus für Haus auseinandernahm, um ihn zu finden. Connington hatte den Krieg fest in der Hand; ein gefangener Robert hätte ihn wohl beendet, ehe er richtig begonnen hatte.

   Doch die Stadtbewohner versteckten den geächteten Lord, und als der Alarm geschlagen wurde, geschah es durch jede Glocke im Sept, die den Anmarsch der Rebellen läutete. Robert überlebte; Connington, der mit Ehre gekämpft und nichts niedergebrannt hatte, wurde in die Flucht geschlagen und in die Verbannung getrieben — denn Aerys verzieh Versagen nicht sanfter als Verrat. Man nannte es fortan die Schlacht der Glocken, und Connington sollte für den Rest seines zerstörten Lebens sagen, er habe den Krieg in jener Stadt verloren, weil er sich weigerte, sie dem Feuer zu übergeben. Die Stadt erinnert sich an die Glocken, nicht an den König, der durch sie verlor.

5. Der Trident: Rubine im Fluss

   Den größten Teil des Krieges war Rhaegar abwesend, mit Lyanna nach Süden fort, während geringere Männer die Schlachten seines Vaters verloren. Erst zuletzt kam der Prinz mit dem großen Heer der Krone nach Norden, vierzigtausend Mann stark, und traf die Rebellen an einer Furt des Trident, wo das Schicksal der Dynastie an einem einzigen Nachmittag entschieden werden sollte.

   Dort fanden Robert Baratheon und Rhaegar Targaryen einander im dichtesten Kampfgetümmel, und Roberts Kriegshammer beendete dreihundert Jahre der Drachenkönige. Der Prinz starb im Wasser, und die Rubine seines Brustharnischs verstreuten sich und versanken in der Strömung; Männer tauchen noch heute nach ihnen, an der Stelle, die man nun die Rubinfurt nennt. Rhaegar starb, so geht die Sage, mit dem Namen einer Frau auf den Lippen — und das Reich streitet seither über diesen Namen. Mit dem Prinzen fiel die letzte Hoffnung der targaryischen Sache. Was blieb, war kein Krieg mehr, sondern Abrechnung.

6. Die Plünderung von Königsmund

   Tywin Lennister hatte den ganzen Krieg hinter den Mauern von Casterlystein ausgesessen und abgewartet, wohin der Wind wehte. Als er zu Robert wehte, brachte er sein Heer vor die Tore von Königsmund und bekundete Treue zur Krone, und der vertrauensselige, halb wahnsinnige König befahl, ihm die Tore zu öffnen. Die Löwen plünderten die Stadt.

   Im Grauen, das folgte, ermordete Ser Gregor Clegane Prinzessin Elia von Dorne und ihre zwei kleinen Kinder im Roten Bergfried — ein Verbrechen, das Dorne bis auf den heutigen Tag nicht verziehen hat. Und im Thronsaal öffnete Ser Jaime Lennister, geschworener Schild des Königs, Aerys die Kehle, ehe der Wahnsinnige König seinen letzten Befehl geben konnte. Denn Aerys hatte Wildfeuer unter ganz Königsmund verborgen und gedachte, lieber eine halbe Million seines eigenen Volkes zu verbrennen, als sich zu ergeben. Jaime rettete die Stadt und erwarb sich dafür den Namen Königsmörder und ein Leben lang das Unverständnis darüber, wegen der falschen Tat gerichtet zu werden. Tywin überreichte Robert die Leichen der ermordeten Kinder, in karmesinrote Umhänge gewickelt, damit das Blut nicht zeige. Es zeigte.

7. Der Turm der Freude

   Eine Angelegenheit blieb unerledigt, weit im Süden in den Roten Bergen von Dorne. Dort stieß Eddard Stark, auf der Suche nach seiner verlorenen Schwester am Ende des Krieges, auf einen einsamen Turm, gehalten von drei der besten Ritter der Königsgarde — Ser Gerold Hohenturm, Ser Oswell Whent und Ser Arthur Dayne, das Schwert der Morgenröte selbst.

   Warum die weißen Ritter an einem namenlosen Turm Wache hielten, statt an der Seite ihres gefallenen Königs oder der Königin auf Drachenstein, kann die Chronik nicht sagen, wenngleich es an Mutmaßungen nie gemangelt hat. Ned kam mit sechs Gefährten; als es vorbei war, standen nur noch er und Howland Reed von den Sumpfleuten aufrecht, und im Turm lag Lyanna sterbend in einem Bett aus Blut. Sie ließ ihren Bruder ein Versprechen geben, ehe sie starb — welches Versprechen, das hat er sein Leben lang schweigend getragen. Ned riss den Turm für Steinhügel nieder und ritt heim mit den Gebeinen seiner Schwester und, wie man bemerkte, einem unehelichen Sohn, den er nie erklärte.

8. Der gekrönte Hirsch; die verstreuten Drachen

   Robert Baratheon nahm den Eisernen Thron kraft seines Kriegshammers und des targaryischen Bluts einer Großmutter, und das Reich, des Feuers müde, war meist bereit, dies für rechtens zu halten. Er vermählte sich mit Cersei Lennister, um das große westliche Haus an seine Sache zu binden, und behielt Jon Arryn, der ihn großgezogen hatte, als seine Hand. Auf Drachenstein, im schlimmsten Sturm eines harten Jahres, starb Königin Rhaella bei der Geburt einer Tochter, Daenerys, während Roberts Flotte schon nahte.

   Getreue Männer schmuggelten das neugeborene Mädchen und ihren Bruder Viserys über die Meerenge, ehe die Insel fiel — die letzten Drachen eines gefallenen Hauses, dazu bestimmt, durch Essos zu wandern, von einem Gönner zum nächsten, und die Juwelen der Krone ihrer Mutter zu verkaufen. Robert verwahrte die Schädel der alten Drachen in einem Keller des Roten Bergfrieds, seinen Hass auf Drachenbrut offen zur Schau gestellt, und nannte es Frieden. Es war eine Art Frieden, und er währte den größten Teil von fünfzehn Jahren. Doch die Schulden einer Rebellion sind geduldige Gläubiger, und jede von ihnen wurde, mit der Zeit, fällig.

Der Frieden, und sein Preis

Robert Baratheon gewann einen Thron, den er nie sonderlich begehrt hatte, und verbrachte die nächsten fünfzehn Jahre damit zu entdecken, dass er ihn immer noch nicht begehrte. Er hielt die Schädel der Drachen in einem Keller und seinen Hass auf die letzten beiden Targaryens offen zur Schau, während jenseits der Meerenge ein bettelnder Prinz und ein sturmgeborenes Mädchen von Gönner zu Gönner zogen und die Juwelen ihrer Mutter verkauften. Das Reich nannte es Frieden, und eine Weile war es das auch. Doch eine Rebellion ist ein Kredit auf die Zukunft, und die Schulden dieser einen — die ermordete dornische Prinzessin, die verbannten Kinder, das im Untergrund der Stadt noch lagernde Wildfeuer des Irren Königs — würden alle, zu ihrer Zeit, fällig.