长城

长城是人类有史以来最伟大的工程，至今无人能确知究竟是谁建起了它。北境流传的说法是，它筑于长夜将尽之时，约在八千年前，彼时异鬼已被逐回世界的边际，人类下定决心，绝不容它们再度归来。

歌谣所言的建造者名为「筑城者」布兰登——正是那位传说中同一位史塔克，据传亦建起了临冬城与北境半数的古老奇迹。吟游诗人还补充道，他并非孤身筑城：巨人们借出了自己的力量，抬起那一块块巨大的冰石；森林之子则将咒语织入这道冰封的壁垒，用以镇制亡者。巨人、森林之子，以及一个一生之内竟建起三大奇迹的人——学士们如实记下这一切，信其几分，也仅止于此，且信之甚少。可以确知的是，长城巍然屹立，而寻常的营造之法，绝无可能筑起这样一道壁垒。

长城不止是冰，至少最年长的黑衣兄弟们如是认为。相传长城之中织入了法术——森林之子在其建成之时布下的护咒——使亡者与异鬼在长城矗立之时无法通过。冷魔之造物在长城前踌躇不前；尸鬼不肯跨越，而比南境任何人都更惧怕此类事物的野人们，数千年来一直在冲撞长城，却始终未能将它真正推倒。

在已废弃的夜殿，矗立着一道黑门，是一扇苍白鱼梁木雕成脸孔形状的门户，深埋于城堡之下。它只为说出誓言之言的守夜人军团宣誓兄弟开启，让旅人得以穿越长城的根基。学士们向来不信一切魔法，只是照录这些传说，不作背书——然而守卫坚冰的黑衣兄弟们，却从不曾对此付之一笑，而这份沉默本身，便是一种证词。

守夜人军团不能单靠冰雪度日。「布兰登的赠礼」由「筑城者」布兰登在军团肇建之初所赐，给了黑衣兄弟们长城以南二十五里格的土地，供他们耕作劳营，使这些守卫王国的人不至同时饿死。

数千年之后，贤后阿莉珊·坦格利安驾着她的巨龙银翼飞抵长城，为日渐凋零的守夜人军团的困境所动，说服其夫杰赫里斯一世国王又赐下了第二片土地——「新赠礼」，另外二十五里格。及至小说所述之世，两片赠礼几乎皆已荒芜，村庄在野人袭掠与严酷寒冬中被弃置一空，那片本为供守夜人自给自足而赐予的田野，早已重新长满野草。