Stannis Baratheon llegó a estar a un muro de distancia del Trono de Hierro, y el río mismo se incendió. La trampa de fuego valyrio, la cadena a través del Aguasnegras, la salida que salvó la ciudad, y el socorro que robó el crédito.
Lo que el reino sabe
De las grandes batallas de la Guerra de los Cinco Reyes, ninguna se recuerda tan vívidamente como el combate por Desembarco del Rey sobre el Aguasnegras. El reino conoce su curso general: Stannis Baratheon, hermano del rey muerto y el más severo de los pretendientes al trono, llevó una gran hueste y una flota mayor río arriba para tomar la capital del rey niño Joffrey. La ciudad parecía casi perdida. Entonces el río mismo se incendió, una hueste lannister cayó sobre la retaguardia de Stannis, y la causa del rey de la tormenta se quebró en una sola noche.
Esto la crónica puede enmarcarlo como se enmarca cualquier guerra, a la manera de una batalla consignada después de los hechos. Sin embargo los detalles pertenecen a las páginas del segundo libro, y son cargados de spoilers para quienes recorren el relato por el camino más lento de la pantalla —la trampa, la cadena, la salida, y la traición que marcó al hombre que salvó la ciudad. Estos la crónica los vela, y los cuenta abajo como la historia de guerra que son.
El relato completo
La trampa de fuego valyrio
El principal defensor de la ciudad no fue un soldado sino el más improbable de los Lannister: Tyrion el Gnomo, sirviendo como Mano del Rey en ausencia de su padre, que entendía que Desembarco del Rey no podía sostenerse con murallas y espadas solas contra los números de Stannis. Su respuesta fue el fuego. El Gremio de los Alquimistas, guardianes del viejo arte de los piromantes, llevaba meses preparando fuego valyrio —la sustancia verde que arde más caliente que cualquier llama natural y no se apaga con facilidad— hasta que miles de tinajas de barro de ella estaban listas en las bóvedas.
Cuando la flota de guerra de Stannis se apiñó en la desembocadura del Aguasnegras, se dejó ir a la deriva entre ellos una sola nave tripulada por nadie salvo un condenado, derramando fuego valyrio en el agua; una flecha en llamas prendió todo el río. La llama verde saltó de casco en casco y volvió el estuario atestado en un infierno. Escuadrones enteros ardieron en sus remos, y los gritos y la extraña luz verde de aquel incendio se vieron y se oyeron por toda la ciudad, de modo que la gente menuda pensó que el mundo mismo se había prendido fuego.
La cadena
El fuego valyrio solo no habría bastado, pues una flota en llamas todavía puede desembarcar a sus hombres y huir de sus naves arruinadas. La segunda mitad de la trampa de Tyrion fue una gran cadena, forjada eslabón por eslabón y tendida en secreto a través de la desembocadura del Aguasnegras bajo la línea de flotación. Se dejó que la flota de Stannis navegara río arriba sobre la cadena floja sin oposición; solo cuando las naves habían pasado bien adentro se izó el extremo lejano, sellando la desembocadura del río tras ellas.
Así la flota quedó atrapada en una caja mortal de su propia fabricación —fuego delante y arriba, una cadena y el mar abierto detrás, y los pecios ardientes de su propia vanguardia obstruyendo cualquier retirada. Las naves que huían de las llamas se estrellaban contra la cadena; las que viraban colisionaban en la aglomeración. Fue una estratagema digna de las historias, y le costó a Stannis la mayor parte de su fuerza sobre el agua antes de que se hubiera asaltado una sola muralla. El río corrió con restos y hombres ahogados, como suelen correr esos ríos.
La salida de Tyrion
El fuego y la cadena quebraron la flota, pero Stannis había desembarcado hombres suficientes para asaltar las murallas, y durante una larga hora el destino de la ciudad pendió del valor de sus defensores. Ese valor estuvo a punto de fallar. El rey niño Joffrey, tras jugar al valiente, fue retirado de las murallas por orden de su madre, y el corazón de la guarnición se fue con él; los hombres empezaron a flaquear mientras los arietes mordían la Puerta del Lodo.
Fue el Gnomo quien los sostuvo. Tyrion Lannister, guerrero de ni cuerpo ni temperamento, se puso al frente de una salida y llevó a los defensores vacilantes fuera por una poterna para caer sobre los atacantes por el flanco, comprando con su propio cuerpo el tiempo que la ciudad necesitaba. En la confusión de aquel combate fue abatido por la traición de su propio bando —un cuchillo destinado a acabar con él bajo cobertura de la batalla, el rostro abierto casi hasta el hueso— y vivió solo por estrecho azar. La salvación de la ciudad y la ruina de su salvador se forjaron en la misma hora.
El auxilio, y el registro
El golpe que quebró a Stannis no vino de la ciudad sino de detrás de ella. Tywin Lannister había marchado a marchas forzadas desde el oeste, y había hecho un pacto secreto con la Casa Tyrell de Altojardín, cuya fuerza había permanecido ociosa hasta entonces. Al campo llegó a la hora decisiva la hueste combinada de Lannister y Tyrell —con, por un golpe de teatro sombrío, un caballero ataviado con la propia armadura del caído rey Renly a la cabeza, para sembrar el miedo en los hombres del rey de la tormenta que en tiempos habían vitoreado al verdadero portador de esa armadura. Atrapado entre las murallas y esta hueste fresca, el ejército de Stannis se quebró y huyó hacia las naves que el fuego les había dejado.
La victoria pertenecía, en el registro, a quienes llegaron al último. Tywin se llevó la gloria y el cargo de Mano; los Tyrell se llevaron el matrimonio que ató a Altojardín con el trono, habiendo gastado sus espadas solo una vez claro el bando ganador. Tyrion, que había ideado el fuego valyrio, forjado la cadena y sangrado en la salida, fue apartado en silencio, su papel disminuido, su herida su única recompensa. Un maestre anota la forma de esto: las batallas las ganan quienes las libran y se las recuerda por quienes las reclaman, y el Aguasnegras es una justa lección en la diferencia.
Estas bifurcaciones nombran muertes, finales y sendas que los libros aún no han recorrido. Desvélalas solo si conoces ambos caminos, o si no temes saber.
Las secuelas
El Aguasnegras salvó el trono del niño Joffrey y rehízo la guerra. Stannis Baratheon, que había llegado a un muro de distancia del Trono de Hierro, huyó destrozado a Rocadragón con la sombra de su hueste, y se volcó después de la guerra abierta hacia la sacerdotisa roja a su lado y, con el tiempo, hacia el Muro y una guerra mucho más fría. La alianza Lannister-Tyrell sellada en el campo de batalla se coronó con una boda —Joffrey con Margaery Tyrell— y la corona que había estado a punto de caer quedó, por una temporada, segura.
Para el hombre que había salvado la ciudad, el ajuste de cuentas fue amargo: apartado, desfigurado y negado lo que se le debía, Tyrion emergió de su triunfo con menos de lo que tenía al comenzar. Y el fuego valyrio que ganó el día dejó su propia sombra larga, pues una ciudad que guarda alijos de llama verde en sus sótanos ha armado su futuro con la misma certeza que su presente. La gente menuda que vio arder verde el río no lo olvidó pronto; ni, sugieren las páginas posteriores, debería haberlo hecho.
Estas bifurcaciones nombran muertes, finales y sendas que los libros aún no han recorrido. Desvélalas solo si conoces ambos caminos, o si no temes saber.
Libro contra serie
Estas bifurcaciones nombran muertes, finales y sendas que los libros aún no han recorrido. Desvélalas solo si conoces ambos caminos, o si no temes saber.
El pergamino detrás de esta página
A Clash of Kings — Tyrion, Davos, Sansa
A Storm of Swords — Tyrion
The World of Ice & Fire — The War of the Five Kings
Sigue los hilos
¿Qué fue la Batalla del Aguasnegras?
Fue la gran batalla de la Guerra de los Cinco Reyes por Desembarco del Rey, librada sobre y junto al Torrente Aguasnegras. Stannis Baratheon llevó una enorme hueste y flota para tomar la capital del rey niño Joffrey; la defensa Lannister, dirigida por Tyrion como Mano en funciones, destruyó la flota con fuego valyrio y una cadena, y una hueste Lannister-Tyrell rompió el ejército de Stannis.
¿Cómo funcionaron el fuego valyrio y la cadena?
Tyrion hizo que el Gremio de los Alquimistas preparara miles de tarros de fuego valyrio —llama verde que arde más caliente que cualquier fuego natural. Cuando la flota de Stannis se apiñó en la desembocadura del río, una nave incendiaria prendió el agua en llamas. Una gran cadena, tendida en secreto bajo la línea de flotación, se alzó entonces detrás de la flota, sellándola entre el fuego y el mar abierto.
¿Quién ganó la Batalla del Aguasnegras?
La corona conservó la ciudad, pero la victoria quedó en el registro para quienes llegaron al final. Tyrion concibió el fuego valyrio, forjó la cadena, y encabezó la salida que sostuvo las murallas, solo para caer por la traición de su propio bando. Tywin Lannister y los Tyrell llegaron en la hora decisiva, rompieron a Stannis, y se llevaron la gloria —y el matrimonio que ató a Altojardín al trono.
¿En qué difiere el libro de la serie?
Los libros hacen de la gran cadena la mitad plena de la trampa de Tyrion —la flota atraída más allá de ella, luego sellada— mientras que la pantalla se apoyó casi por completo en el fuego valyrio y dejó caer la cadena. Los lectores deben acreditar al Gnomo ambas mitades; es el matrimonio del fuego y la cadena, no el fuego solo, lo que convierte una defensa desesperada en una matanza.