Una Historia de Casa Greyjoy

Los hierrenatos son un pueblo aparte, y sus comienzos se remontan al Rey Gris, que es para las islas lo que Bran el Constructor es para el Norte —un héroe hinchado más allá de toda medida humana por diez mil años de canción. Se dice que gobernó el mar mismo durante mil años y más, que tomó a una sirena por esposa, que encendió el primer fuego de un árbol ardiente, y que mató a la gran serpiente marina Nagga y alzó su salón con sus huesos. El Dios Ahogado, a quien los hierrenatos todavía adoran, fue su patrono; de aquella fe viene su credo sombrío y su consuelo más sombrío todavía: lo que está muerto no puede morir, sino que se alza de nuevo, más duro y más fuerte.

De tales leyendas los hierrenatos extrajeron la Vieja Usanza —una vida de saqueo e incursión, de tomar antes que comerciar, de esposas de sal arrebatadas de costas extranjeras y siervos puestos al trabajo que los hombres libres no harían. Pagar el precio de hierro era ganar algo en batalla; pagar el precio de oro, con la simple compra, se tenía por menos honorable. En aquellos días los hierrenatos elegían a sus Reyes Supremos por un kingsmoot de capitanes, cada uno probado por el saqueo que había hecho. Era una forma de vivir dura, orgullosa y sangrienta, y los hierrenatos jamás han perdonado del todo al mundo por habérsela quitado.

Con el tiempo el kingsmoot cedió paso a reyes hereditarios, y el más grande de los linajes hierrenatos no fue Greyjoy sino Hoare —los reyes de sangre negra que saquearon tan lejos que labraron un dominio sobre las tierras de los ríos del continente, gobernando un vasto reino desde el mar. El último y más poderoso de ellos, Harren el Negro, pasó cuarenta años y miles de vidas incontables alzando Harrenhal junto al Ojo de Dioses, el castillo más grande jamás construido en Poniente, sus cinco grandes torres destinadas a durar mil años.

Se mantuvo en pie un solo día. En la misma mañana en que Harren se mudaba a su monstruoso salón, Aegon el Dragón llegó sobre Balerion y lo convirtió en un horno, asando a Harren y a todos sus hijos dentro de su piedra inexpugnable. Con la Casa Hoare extinguida, Aegon hizo algo curioso: en lugar de nombrar un señor supremo, dejó que los hierrenatos eligieran a su propio liege entre ellos mismos. Eligieron a Vickon Greyjoy de Pyke —y así una casa que había sido un kraken entre muchos se alzó a gobernar todas las Islas del Hierro, más por capricho del conquistador que por triunfo propio alguno.

Como señores de las islas bajo el Trono de Hierro, los Greyjoy se rebelaron contra una paz que no dejaba lugar a la Vieja Usanza. De cuando en cuando el viejo fuego se avivaba. Durante la Danza de los Dragones, Dalton Greyjoy —el Kraken Rojo, un muchacho salvaje de dieciséis años— se declaró por los negros y cayó sobre la costa occidental indefensa, saqueando Puerto Lannister y el mar del ocaso con una ferocidad no vista en generaciones, tomando oro y esposas de sal mientras los dragones del reino se mataban unos a otros lejos de allí. Murió, como suelen morir los saqueadores, con un cuchillo dentro y la mano de una esposa de sal sospechosa en la empuñadura.

Un siglo y más después, otro kraken intentó lo mismo. Dagon Greyjoy, Señor de Pyke, aprovechó un Trono de Hierro débil y distraído para soltar sus naves largas sobre los mares occidentales, quemando y saqueando las costas y el Rejo y desafiando a rey y a Mano por igual durante años antes de que el saqueo se agotara por sí solo. Cada uno de esos levantamientos terminó de la misma manera —contenido, sofocado y aplastado. Pero cada uno también mantuvo vivo el viejo sueño en las islas: que un día los hierrenatos podrían vivir de nuevo por vela y espada y el precio de hierro, y devolverles el golpe a los hombres verdes con creces.

El sueño se aferró con más fuerza a Balon Greyjoy, Señor Segador de Pyke, que llegó a creer que había nacido para restaurar la Vieja Usanza y devolver a los hierrenatos su gloria saqueadora. Seis años en el reinado de Robert Baratheon se coronó Rey de las Islas del Hierro con una corona de madera de deriva, y lanzó sus naves largas a quemar la flota Lannister anclada y a saquear la costa occidental. Por un momento el kraken voló libre de nuevo.

No duró ni un año. Los señores de las tierras verdes, tan recién en guerra unos con otros, se unieron contra él con una velocidad que los hierrenatos no habían previsto. Las flotas de Robert y de Stannis Baratheon quebraron la Flota de Hierro sobre el agua; la fortaleza de Balon en Pyke fue tomada por asalto y sus hermanos dispersados o muertos; sus hijos fueron muertos salvo uno. A ese último, el muchacho Theon, Balon lo entregó como pupilo y rehén a Eddard Stark de Invernalia —una prenda viviente del buen comportamiento del rey derrotado, y una herida al orgullo de un hombre orgulloso que se enconaría durante una década.