История дома Дом Старк

Ни один дом в Вестеросе не хранит крови древнее, чем Старки Винтерфеллские, и ни один не разглядеть яснее, ибо их начала лежат в долгом рассвете Века Героев, где летопись и песня так тесно обвенчаны, что ни один мейстер не скажет наверное, где кончается одно и начинается другое. Предания называют их основателем Брандона Строителя — того самого Брана, коему приписывают и Винтерфелл, и Стену, и чьи потомки взяли имя Старк. Что один человек свершил всё, что приписывают ему певцы, едва ли можно поверить; вернее, что Брандон — дюжина забытых людей, собранных под одним прославленным именем. И всё же зал был воздвигнут над горячими источниками волчьего леса в некий серый и далёкий год, и волчьи лорды держат его с тех пор.

Тысячи лет Старки правили как Короли Зимы, а после — Короли Севера, покоряя соперничавших королей одного за другим — Королей Курганов из великого кургана, Красных Королей Дредфорта, чьи Болтоны сдирали кожу с пленных Старков и носили её, Королей Болот из тростниковых укрытий и сотню меньших лордов вдобавок. Южные короли, что задумывали взять Север, узнавали цену этого у Рва Кейлин, где гать через Перешеек отбрасывала всякое войско, что когда-либо шло на неё маршем. Север, гласила поговорка, нельзя завоевать; в него можно лишь войти, и то лишь тем, кому позволят Старки.

Более тёмные предания также липнут к семье. Певцы рассказывают о Короле Ночи, Лорде-Командующем Ночного Дозора — некоторые говорят, самом Старке, — что взял в жёны женщину, холодную, как труп, с глазами, точно звёзды, в Ночном Форте и правил тринадцать лет богом ужаса, покуда Король Зимы и Король-за-Стеной не соединили мечи, дабы низвергнуть его, и не вычеркнули само его имя из записей. Жил ли он вообще, мейстеры не поручатся. Но одни лишь Старки помнят, что Стена была воздвигнута против чего-то, и они никогда до конца не забывали, против чего именно.

Восемь тысяч лет, по хвастливому счёту певцов, Старки носили корону. Она пала на берегах Трезубца, триста лет до наших дней, когда Торрхен Старк повёл войско на юг встретить драконов и обнаружил, что вся сила Севера недостаточна против троих. Эйегон Дракон и его сёстры уже сожгли в пепел двух королей на Пламенном Поле, и Торрхен, стоящий лагерем за рекой со своим войском, взвесил гордость своего рода против жизней всякого человека, что за ним пошёл.

Он выбрал своих людей. В сером свете утра он перешёл воду, сложил свою корону к ногам Эйегона и поднялся вновь Лордом Винтерфелла и Стражем Севера. Певцы называют его Королём, что склонил колено, и в этом титуле звучит презрение, но более мудрый человек слышит в нём иное — короля, что понял: корона из бронзы и железа стоит меньше, чем Север, что её носил. Его народ не был сожжён. Его род уцелел. Бывают эпитафии королю и похуже.

Старки держались своей ледяной твердыни через все правления, что последовали, и редко их видели южнее Перешейка — покуда Таргариены не сцепились в распре друг с другом в Танце Драконов, и Север не зашевелился. Креган Старк, Лорд Винтерфелла, отдал свои мечи Рейенире и её чёрным и повёл войско вниз по королевскому тракту, хотя война почти догорела прежде, чем он вообще прибыл. Он достиг Королевской Гавани в 131 году, когда и королева, и король уже лежали мёртвыми, а мальчик Эйегон III восседал на выжженном и пустом троне.

То, что за этим последовало, северяне помнят как Час Волка. Шесть дней войско Крегана держало столицу и отвечало на убийства войны холодным северным правосудием, вынося приговор тем, кто отравил Эйегона II. Его назвали Десницей Короля — и он служил в этой должности единственный день, довольно долгий, чтобы увидеть суды свершёнными, прежде чем сложить её и повернуть коня домой. Десница на Один День, прозвал его после двор, наполовину в насмешку, наполовину в благоговении. Он явился на войну поздно, но никто не покинул Королевскую Гавань, сомневаясь, что волк пришёл.

Столетия после того тише в летописях, как обычно бывает с северными, хотя и не без своих бурь. Летописцы говорят о волчицах Винтерфелла в годы регентства мальчика-короля, о женщинах Старков, что скакали и сражались и оспаривали Вардунство столь же яростно, как всякий мужчина, и семья слала свою долю сыновей на Стену, а дочерей — в южные постели. Но Старки оставались, по давней привычке, домом, что смотрел на север и внутрь себя, настороженным к играм, что велись за Перешейком.

Это переменилось с Рикардом Старком, чьи южные честолюбия его и погубили. Он обручил своего наследника Брандона с Кейтилин Талли из Риверрана, отослал второго сына Эддарда воспитанником к Джону Аррену в далёкую Долину и обещал дочь Лианну Роберту Баратеону из Штормового Предела — связав Север с Долиной, Трезубцем и штормовыми землями сетью брачных союзов, какую ни один Старк прежде не мыслил сплести. Затем принц Рейегар Таргариен увёз Лианну, и сеть занялась огнём.

Брандон поскакал в Королевскую Гавань требовать удовлетворения и был схвачен; Рикард приехал ответить за него и был сожжён заживо в тронном зале, покуда его сын душил себя, пытаясь его спасти. Эйерис II потребовал вслед за тем головы Эддарда и Роберта, и вместо голов получил восстание. Когда оно кончилось, Рейегар лежал мёртвым на Трезубце, Лианна была мертва в дорнийской башне, а тихий второй сын, что никогда не рассчитывал править, сидел в Винтерфелле Эддардом Старком, Лордом Севера, — принеся домой лишь кости сестры и обещание, что так и не произнёс вслух.