Stannis Baratheon giunse a un passo dal Trono di Spade, e il fiume stesso prese fuoco. La trappola di fuoco vivo, la catena sull'Acquenere, la sortita che salvò la città, e il soccorso che ne rubò il merito.
Ciò che il reame sa
Tra le grandi battaglie della Guerra dei Cinque Re, nessuna è ricordata con tanta vivezza quanto lo scontro per Approdo del Re sul Rio delle Acque Nere. Il reame ne conosce l'andamento generale: Stannis Baratheon, fratello del re morto e il pretendente più severo al trono, portò un grande esercito e una flotta ancora più grande su per il fiume per prendere la capitale al ragazzo Joffrey. La città sembrò quasi perduta. Poi il fiume stesso prese fuoco, un esercito Lannister si abbatté sul retro di Stannis, e la causa del re della tempesta si spezzò in una sola notte.
Questo la cronaca può inquadrarlo come si inquadra qualunque guerra, alla maniera di una battaglia messa per iscritto a cose fatte. Eppure i particolari appartengono alle pagine del secondo libro, e sono densi di spoiler per chi percorre il racconto per la via più lenta dello schermo — la trappola, la catena, la sortita, e il tradimento che segnò l'uomo che salvò la città. Questi la cronaca li vela, e li narra qui sotto come la storia di guerra che sono.
Il resoconto completo
La trappola di fuoco vivo
Il principale difensore della città non fu un soldato ma il meno probabile dei Lannister: Tyrion il Folletto, che serviva come Primo Cavaliere in assenza del padre, e che comprese che Approdo del Re non poteva reggersi solo su mura e spade contro il numero di Stannis. La sua risposta fu il fuoco. La Gilda degli Alchimisti, custode dell'antica arte dei piromanti, era stata messa per mesi a distillare fuoco vivo — la sostanza verde che brucia più calda di qualunque fiamma naturale e non si spegne con facilità — finché migliaia di vasi d'argilla non ne stettero pronti nelle volte.
Quando la flotta da guerra di Stannis si affollò alla foce del Rio delle Acque Nere, una sola nave, equipaggiata da un solo condannato, fu inviata alla deriva tra esse, spandendo fuoco vivo nell'acqua; una freccia infuocata diede fuoco all'intero fiume. La fiamma verde balzò da scafo a scafo e mutò l'affollato estuario in un inferno. Intere squadre bruciarono ai propri remi, e le urla e la spettrale luce verde di quel rogo furono viste e udite in tutta la città, cosicché il popolino pensò che il mondo stesso avesse preso fuoco.
La catena
Il fuoco vivo da solo non sarebbe bastato, poiché una flotta in fiamme può ancora sbarcare i propri uomini e fuggire dalle navi in rovina. La seconda metà della trappola di Tyrion fu una grande catena, forgiata anello per anello e tesa in segreto attraverso la foce del Rio delle Acque Nere sotto il pelo dell'acqua. La flotta di Stannis fu lasciata risalire il fiume oltre la catena allentata senza contrasto; solo quando le navi furono ben passate l'estremità lontana fu issata, sigillando la foce del fiume alle loro spalle.
Così la flotta fu intrappolata in una scatola mortale di propria fattura — fuoco davanti e sopra, una catena e il mare aperto dietro, e i relitti ardenti della propria avanguardia a intasare ogni ritirata. Le navi che fuggivano le fiamme finivano sulla catena; le navi che si voltavano si scontravano nella calca. Fu uno stratagemma degno delle cronache, e costò a Stannis la maggior parte della sua forza sull'acqua prima ancora che una sola muraglia fosse assalita. Il fiume scorreva pieno di relitti e di uomini annegati, come fanno tali fiumi.
La sortita di Tyrion
Fuoco e catena spezzarono la flotta, ma Stannis aveva sbarcato uomini a sufficienza per assaltare le mura, e per una lunga ora il destino della città pendette sul coraggio dei suoi difensori. Quel coraggio quasi cedette. Il ragazzo re Joffrey, dopo aver recitato il valoroso, fu ritirato dalle mura per ordine della madre, e con lui se ne andò il cuore della guarnigione; gli uomini iniziarono a vacillare mentre gli arieti mordevano la Porta del Fango.
Fu il Folletto a tenerli. Tyrion Lannister, guerriero né per corporatura né per temperamento, si mise alla testa di una sortita e guidò i difensori vacillanti fuori da un passaggio segreto per cadere sugli assalitori dal fianco, comprando con il proprio corpo il tempo di cui la città aveva bisogno. Nella confusione di quello scontro fu abbattuto per tradimento dal proprio stesso schieramento — un coltello inteso a finirlo al riparo della battaglia, il volto squarciato quasi fino all'osso — e sopravvisse solo per stretta fortuna. La salvezza della città e la rovina del suo salvatore furono decise nella medesima ora.
Il soccorso, e il registro
Il colpo che spezzò Stannis non venne dalla città ma da dietro di essa. Tywin Lannister aveva marciato duramente da occidente, e aveva stretto un patto segreto con Casa Tyrell di Alto Giardino, la cui forza fino ad allora era rimasta inerte. Sul campo, nell'ora cruciale, giunse l'esercito congiunto di Lannister e Tyrell — con, per un colpo di teatro crudele, un cavaliere schierato con l'armatura stessa del caduto Re Renly alla propria testa, per gettare terrore tra gli uomini del re della tempesta che una volta avevano acclamato il vero portatore di quell'armatura. Stretto tra le mura e questo esercito fresco, l'esercito di Stannis si ruppe e fuggì verso le navi che il fuoco gli aveva lasciato.
La vittoria spettò, nel registro, a chi giunse per ultimo. Tywin prese la gloria e la carica di Primo Cavaliere; i Tyrell presero il matrimonio che legò Alto Giardino al trono, avendo speso le proprie spade solo una volta chiaro il lato vincente. Tyrion, che aveva concepito il fuoco vivo, forgiato la catena, e sanguinato nella sortita, fu discretamente messo da parte, la sua parte sminuita, la sua ferita l'unica ricompensa. Un maestro annota la forma della cosa: le battaglie sono vinte da chi le combatte e ricordate per chi le rivendica, e le Acque Nere sono una giusta lezione sulla differenza.
Queste biforcazioni nominano morti, epiloghi e strade non ancora percorse nei libri. Svelale solo se conosci entrambe le vie — o se non temi di sapere.
Le conseguenze
Le Acque Nere salvarono il trono del ragazzo Joffrey e rifecero la guerra. Stannis Baratheon, che era giunto a un soffio dal Trono di Spade, fuggì spezzato a Roccia del Drago con un'ombra del proprio esercito, e da allora si volse dalla guerra aperta verso la sacerdotessa rossa al proprio fianco e, col tempo, verso la Barriera e una guerra assai più fredda. L'alleanza Lannister-Tyrell suggellata sul campo di battaglia fu coronata da un matrimonio — Joffrey a Margaery Tyrell — e la corona che era stata quasi rovesciata rimase, per una stagione, sicura.
Per l'uomo che aveva salvato la città, il conto fu amaro: messo da parte, sfigurato, e negato del proprio dovuto, Tyrion emerse dal proprio trionfo con meno di quanto avesse cominciato. E il fuoco vivo che vinse la giornata lasciò la propria lunga ombra, poiché una città che tiene scorte di fiamma verde nelle proprie cantine ha armato il proprio futuro con la stessa certezza del proprio presente. Il popolino che vide il fiume ardere di verde non lo dimenticò presto; né, suggeriscono le pagine successive, avrebbe dovuto.
Queste biforcazioni nominano morti, epiloghi e strade non ancora percorse nei libri. Svelale solo se conosci entrambe le vie — o se non temi di sapere.
Libro contro serie
Queste biforcazioni nominano morti, epiloghi e strade non ancora percorse nei libri. Svelale solo se conosci entrambe le vie — o se non temi di sapere.
La pergamena dietro questa pagina
A Clash of Kings — Tyrion, Davos, Sansa
A Storm of Swords — Tyrion
The World of Ice & Fire — The War of the Five Kings
Segui i fili
Cos'era la Battaglia dell'Acquenere?
Fu la grande battaglia della Guerra dei Cinque Re per Approdo del Re, combattuta sull'Acquenere e lungo le sue rive. Stannis Baratheon portò una schiera e una flotta immense per prendere la capitale al re bambino Joffrey; la difesa Lannister, diretta da Tyrion come Mano facente funzione, distrusse la flotta con fuoco vivo e una catena, e una schiera Lannister-Tyrell spezzò l'esercito di Stannis.
Come funzionarono il fuoco vivo e la catena?
Tyrion fece preparare dalla Corporazione degli Alchimisti migliaia di vasi di fuoco vivo — fiamma verde che brucia più calda di qualunque fuoco naturale. Quando la flotta di Stannis si affollò alla foce del fiume, una nave incendiaria appiccò fuoco all'acqua. Una grande catena, tesa in segreto sotto il pelo dell'acqua, fu poi issata dietro la flotta, sigillandola tra il fuoco e il mare aperto.
Chi vinse la Battaglia dell'Acquenere?
La corona tenne la città, ma la vittoria spettò nel registro a chi arrivò per ultimo. Tyrion concepì il fuoco vivo, forgiò la catena, e guidò la sortita che tenne le mura, solo per essere abbattuto dal tradimento della propria stessa parte. Tywin Lannister e i Tyrell arrivarono all'ora cruciale, spezzarono Stannis, e presero la gloria — e il matrimonio che legò Alto Giardino al trono.
In cosa il libro differisce dalla serie?
I libri fanno della grande catena metà per intero della trappola di Tyrion — la flotta attirata oltre di essa, poi sigillata dentro — mentre lo schermo si è appoggiato quasi del tutto al fuoco vivo lasciando cadere la catena. I lettori dovrebbero accreditare allo Gnomo entrambe le metà; è l'unione di fuoco e catena, non il fuoco da solo, che trasforma una difesa disperata in un massacro.