Dalla Barriera alla Torre della Spada Bianca, il reame si appoggia ai suoi ordini giurati e ai suoi grandi uffici. Ecco gli uomini che proteggono i re, tengono il ghiaccio, custodiscono l'oro e vendono le proprie spade — e dove ciascuno è vincolato dal giuramento, e dove solo dall'oro.
La confraternita giurata che tiene la Barriera contro qualunque cosa attenda nelle terre stregate al di là di essa. I suoi uomini non prendono moglie, non tengono terre, e vestono di nero fino alla morte. Ottomila anni hanno assottigliato le loro fila da un fiero ordine a una scarna guarnigione di ladri, bracconieri e qualche signore in esilio — eppure il voto non cambia.
Nella cronaca
Sette tra i migliori cavalieri dei Sette Regni, giurati a proteggere il re con il proprio corpo e a custodire i suoi segreti fino alla tomba. Portano mantelli e maglia smaltata di bianco, rinunciano alle loro terre e alle loro casate, e servono fino a quando la morte li coglie o il loro re lo fa. Le gesta di ogni fratello, buone e cattive, sono registrate nel Libro Bianco.
Nella cronaca
Nessun re governa da solo. Dai tempi di Aegon il reame è stato governato da un solo tavolo, dove una manciata di grandi ufficiali tengono ciascuno un filo della regalità. Un re saggio ascolta tutti e sette e ne segue pochi; uno debole è governato da chiunque sussurri più forte.
FontiA Game of Thrones · A Clash of Kings · A Storm of Swords · Fire & Blood
Gli uomini di ferro custodiscono un'usanza più antica delle corone della terraferma. Quando il Seggio di Pietramare resta vuoto e nessun erede vi siede incontrastato, i capitani e i re delle Isole di Ferro possono convocare un'assemblea dei re — un'adunata sulla riva dove ogni uomo che comandi la propria nave lunga può alzarsi, vantarsi e offrire doni, e dove i capitani riuniti scelgono il proprio re per acclamazione.
FontiA Feast for Crows
Più antica della Cittadella e più strana, la Gilda degli Alchimisti dei piromanti fu un tempo annoverata tra gli stregoni, e si fregia ancora del titolo di 'sapienze' per propria vanità. La loro arte è la fabbricazione del fuoco vivo — la sostanza che gli uomini chiamano la sostanza, un fuoco verde che si attacca, che l'acqua non spegne, e che brucia abbastanza caldo da fondere la pietra.
FontiA Clash of Kings · A Storm of Swords
Dove i signori tengono spade giurate, le Città Libere e gli ambiziosi tengono spade comprate. Le compagnie di mercenari sono gli eserciti permanenti delle Terre Contese — mercenari che combattono per moneta e bottino, rompono i contratti quando ne viene offerto uno migliore, e di cui non si fida nessuno, meno di tutti loro stessi.
La più grande e leggendaria delle compagnie libere, fondata oltre il mare stretto da Aegor 'Amaracciaio' Rivers e dagli esuli della causa Blackfyre perdente. Sola tra i mercenari è famosa per non rompere mai un contratto — 'la nostra parola vale come l'oro' — e porta i teschi dorati dei propri onorati morti in guerra.
Un'antica compagnia, così antica che gli uomini hanno dimenticato chi fossero i suoi primi figli. Ha cambiato schieramento più di una volta, secondo il prezzo richiesto.
Guidati da un dorniano che si fregia del titolo di Principe Cencioso, una compagnia che recluta gli spezzati e i fuggiaschi da cento terre.
Una compagnia delle Terre Contese, governata da un consiglio mutevole di capitani anziché da un solo signore.
I Mimi Insanguinati — la più disprezzata di tutte le compagnie libere, un branco di torturatori e voltagabbana la cui lealtà dura esattamente quanto la loro paga.
La Compagnia Dorata custodisce il proprio lungo racconto — del giuramento di Amaracciaio, delle quattro ribellioni, e degli elefanti che marciano al suo fianco.
FontiA Storm of Swords · A Dance with Dragons
Due confraternite giurate sovrastano le altre — i Guardiani della Notte, che tengono la Barriera, e la Guardia Reale, che scuda il re. Attorno al Trono di Spade siede il piccolo consiglio dei grandi ufficiali che governano giorno per giorno. I ferrei tengono la propria usanza dell'assemblea di guerra, i piromanti della Corporazione degli Alchimisti fabbricano fuoco vivo, e oltre il mare stretto le compagnie libere vendono le proprie spade al miglior offerente.
Il consiglio interno del re è guidato dalla Mano del Re, che governa in nome del re. Accanto a lui siedono il Gran Maestro, il primo cavaliere delle monete, il primo cavaliere delle leggi, il primo cavaliere delle navi, il primo cavaliere dei sussurri (il capo delle spie), e il Lord Comandante della Guardia Reale. I re aggiungono o tolgono seggi a piacere, ma questi sono gli uffici su cui gira il reame.
Un'assemblea di guerra è l'antica usanza dei ferrei di scegliere un re per acclamazione. Quando il Trono di Pietramarina resta vuoto senza un erede indiscusso, i capitani si radunano sulla riva, e qualunque uomo che comandi la propria nave da guerra può alzarsi e avanzare la propria pretesa. Una corona di legname alla deriva è posta sulla testa che i capitani innalzano insieme. Si dice che l'usanza risalga al Re Grigio, ed era rimasta inutilizzata per migliaia di anni.
La Compagnia Dorata è la più grande e famosa compagnia libera oltre il mare stretto, fondata dall'esiliato partigiano Blackfyre Aegor «Bittersteel» Rivers. Sola tra i mercenari, è rinomata per non aver mai infranto un contratto — «la nostra parola vale come l'oro» — e porta in guerra le ossa dorate dei propri onorati morti.