Une histoire de Maison Arryn

Quand les Andals traversèrent le détroit sur leurs navires, fuyant la puissance croissante de Valyria, le Val d'Arryn fut parmi les premières terres qu'ils prirent — et là ils la prirent entièrement. Les chansons en donnent l'honneur à ser Artys Arryn, le Chevalier Ailé, qui aurait volé jusqu'au sommet de la Lance du Géant sur un grand faucon et tué le Roi Griffon qui y demeurait. Ôtez le faucon et la légende, et les mestres trouvent dessous une guerre bien réelle et décisive : les seigneurs de guerre andals du Val brisèrent le dernier roi des Premiers Hommes, Robar le Second de la Maison Royce, à la bataille des Sept Étoiles, et de cette victoire la Maison Arryn s'éleva pour régner.

Les Arryn se donnèrent le titre de Rois de la Montagne et du Val, mêlant le sang des Premiers Hommes vaincus à leur lignée andale conquérante, et firent des Eyrié leur siège — un château élancé de pierre pâle perché de manière impossible haut sur le flanc de la montagne, accessible seulement par une longue et périlleuse escalade. Le faucon et le croissant de lune volent sur le Val depuis lors, et les Arryn ont gardé leur honneur aussi jalousement que leurs hauteurs.

Nulle armée n'a jamais pris les Eyrié. C'est trop haut et trop étroit ; une poignée d'hommes peut en tenir les portes contre une armée, et l'hiver scelle les routes de montagne pour la moitié de l'année. C'est une maison qui n'a jamais eu besoin d'être habile, seulement patiente et inattaquable, et les Arryn cultivèrent une fierté à la mesure de leur siège imprenable — fiers de leur sang andal pur, plus fiers encore de l'honneur qu'ils portent comme une seconde couronne.

Cette imprenabilité leur épargna le sort de rois plus fiers quand vint Aegon. Le Val fut tenu pour un garçon, Ronnel Arryn, par sa mère la Dame Régente Sharra, tenue pour la plus belle demoiselle des Sept Couronnes — et quand la reine Visenya vola sur son dragon Vhagar jusqu'aux fenêtres mêmes des Eyrié, le roi enfant s'intéressa moins à la défiance qu'à une chevauchée sur le dos du dragon. Le Val se rendit sans qu'une goutte de sang ne coulât, son seigneur passager enthousiaste plutôt que cadavre. Les Arryn gardèrent leurs hauteurs, leur honneur et leurs vies, et échangèrent une couronne contre une charge de Gardien, comme tous les rois plus sages apprirent à le faire.

Pendant trois siècles, le faucon garda le Val dans une loyauté tranquille, et les Arryn auraient pu traverser les chroniques comme ils avaient toujours vécu — hauts, honorables et distants — sans Jon Arryn, qui éleva deux garçons qui referaient le royaume. Sous sa garde aux Eyrié vinrent Eddard Stark de Winterfell et Robert Baratheon d'Accalmie, et le vieux seigneur les éleva ensemble comme s'ils étaient ses propres fils, jusqu'à ce que le lien entre ses pupilles fût aussi fort que le sang.

Aussi, quand le roi fou Aerys, ayant brûlé le père et le frère de Ned, envoya au Val exiger les têtes des deux jeunes hommes, Jon Arryn donna sa réponse sans hésiter : il leva ses bannières au faucon en révolte plutôt que de livrer les garçons qu'il avait élevés. La rébellion qui renversa une dynastie de trois cents ans commença, en vérité, dans le Val, par le refus d'un vieil homme de trahir ses fils adoptifs. Une fois gagnée, Jon Arryn se tint Main du Roi auprès de Robert, marié à Lysa de Vivesaigues, second homme le plus puissant d'un royaume que sa loyauté avait fait.