Forgées par sortilège, gris fumée, et en nombre fini
Les épées d'acier valyrien
On ne forge plus d'acier valyrien — la sorcellerie qui le repliait est morte avec la Franchise dans le Fléau. Ce qui subsiste est un nombre fixe et décroissant de lames, peut-être quelques centaines dans le monde entier, chacune nommée, convoitée, et jalousement gardée. Voici chaque épée que les romans se donnent la peine de nommer : sa maison, son porteur, et où le registre la laisse.
Ce qu'est l'acier valyrien
Avant les épées, la substance — et pourquoi nul forgeron vivant ne peut en refaire un pouce de plus.
L'acier valyrien fut forgé par sortilège dans la Franchise de Valyria, replié et martelé des milliers de fois avec une sorcellerie que les forgerons des seigneurs-dragons gardaient aussi jalousement que leurs dragons. L'acier fini est sombre et gris fumée, sa surface ondulant comme une eau troublée — le motif ondé de mille repliements figé dans le métal. Il est plus léger que l'acier commun et plus solide, tient un fil que nulle pierre à aiguiser n'a besoin de toucher, et ne s'ébrèche, ne rouille ni ne s'émousse jamais. Une grande épée de cet acier vaut une seigneurie. Et nulle lame nouvelle n'a été forgée depuis le Fléau, car la fabrication ne fut jamais qu'affaire de marteau et de feu.
La question de l'acier-dragon
Dans les pages jaunies de la Citadelle, Samwell Tarly découvre que les derniers héros de la Longue Nuit auraient manié l'« acier-dragon » contre les Autres. Il se demande — comme bien des lecteurs — si ce mot n'est qu'un vieux nom pour l'acier valyrien. Les romans ne lui répondent pas. Ce qu'ils établissent clairement, c'est que le verre-dragon, l'obsidienne, tue les choses froides ; que l'acier valyrien fasse de même est un espoir bâti sur une légende à demi lue, non un fait prouvé. La Chronique marque la conjecture comme une conjecture.
Les lames encore portées
Des épées en mains vivantes à l'ouverture du récit — l'orgueil de maisons grandes et petites.
Grand-Griffe
Épée bâtarde
Maison Mormont de l'Île aux Ours
Origine
Portée par les Mormont depuis près de cinq siècles. Quand ser Jorah couvrit la maison de honte par le trafic d'esclaves et s'enfuit en exil, son père Jeor garda la lame plutôt que de la laisser passer à un couard — et la porta au Mur comme lord Commandant.
Porteur
Jon Snow, à qui l'Ourse Vieille fit don de l'épée après qu'il l'eut arrachée des mains mortes d'un spectre. Jeor fit détacher le pommeau en tête d'ours et le fit refondre en loup blanc grondant.
Sort
À Châteaunoir, dans la main du bâtard de Winterfell — le premier acier valyrien à tenir le Mur de mémoire d'homme.
Gris fumée et onduleuse, une poignée à une main et demie pour la prise d'un homme de haute taille. Un maigre marché pour une main brûlée, jugeait l'Ourse Vieille, et le plus vrai cadeau que Jon Snow eût jamais reçu.
Sources A Game of Thrones
Fléau du Cœur
Épée à deux mains
Maison Tarly de Mont-Corne
Origine
L'orgueil de Mont-Corne depuis cinq cents ans, transmise de seigneur en seigneur dans la lignée Tarly.
Porteur
Lord Randyll Tarly, le meilleur chef de guerre du Bief et le seul homme à avoir jamais infligé une défaite à Robert Baratheon en rase campagne. Son héritier Samwell ne la maniera jamais — un couard aux yeux de son père, expédié au Mur.
Sort
Portée en campagne par lord Randyll, sa succession incertaine tant que son héritier porte une chaîne de mestre.
Une épée à deux mains d'acier sombre et onduleux. Une lame qui attend depuis cinq siècles une main Tarly, et qui semble devoir attendre plus longtemps encore.
Sources A Game of Thrones · A Feast for Crows
Dame Esseulée
Épée longue
Maison Corbray de Nid-du-Cœur
Origine
La lame ancestrale des Corbray du Val, portée par leurs chevaliers depuis que les Andals franchirent le détroit.
Porteur
Ser Lyn Corbray, un escrimeur sans égal et périlleux qui, chuchote-t-on, n'aime aucune femme vivante — seulement la dame d'acier qu'il porte à la hanche.
Sort
Dégainée dans les querelles du Val, tenue par un homme que sa propre parentèle verrait plus volontiers rengainée pour de bon.
Une épée longue mince et perfide. Ser Lyn caresse son nom comme un autre homme caresserait une maîtresse ; ceux qu'il a tranchés n'en chantent guère les louanges.
Sources A Feast for Crows · The World of Ice & Fire
Tombenuit
Épée longue
Maison Harlaw de Harlaw
Origine
L'acier valyrien de la maison Harlaw, la plus riche et la plus lettrée des maisons fer-nées.
Porteur
Ser Harras Harlaw, dit le Chevalier — l'un des rares hommes de fer à avoir prononcé des vœux de chevalerie, et prétendant à l'Assemblée des Rois sur le Vieux Wyk.
Sort
Portée à Harlaw, dans la main d'un chevalier que les rois du sel respectent et jalousent tout ensemble.
Une lame sombre pour une maison sombre. Chez les pillards, une épée valyrienne marque un homme ; des éperons de chevalier le marquent deux fois.
Sources A Feast for Crows
Pluie Rouge
Épée longue
Maison Drumm du Vieux Wyk
Origine
Les Drumm soutiennent qu'un ancêtre madré prit la lame à un chevalier andal par ruse plutôt que par force — une vantardise fer-née que les mestres consignent sans s'en porter garants.
Porteur
Dunstan Drumm, un seigneur vieux et têtu qui s'éleva contre la prétention d'un roi-enfant à l'Assemblée des Rois.
Sort
Gardée sur le Vieux Wyk, sa vraie provenance noyée dans les contes à dormir debout des îles.
L'acier boit la lumière d'un reflet rougeâtre, ou du moins les Drumm voudraient-ils vous le faire croire — le nom plus vieux que tout récit honnête de la façon dont ils l'obtinrent.
Sources A Feast for Crows · The World of Ice & Fire
Vigilance
Épée longue
Maison Hightower de Villevieille
Origine
L'acier valyrien des Hightower, la plus ancienne et la plus riche des grandes maisons du Bief, gardiens du phare qui guide les navires vers Villevieille depuis avant les Andals.
Porteur
Lord Leyton Hightower, le Vieil Homme de Villevieille, qui n'a pas quitté la chambre la plus haute de sa Hightower depuis dix ans, fouillant des livres mieux laissés clos.
Sort
Suspendue dans la Hightower au-dessus de la Citadelle, son seigneur observant des choses plus étranges que des épées.
Une lame aussi vieille et patiente que la tour qui l'abrite. Si son maître se souvient encore comment la dégainer, les mestres d'en bas n'aiment guère le deviner.
Sources A Feast for Crows · The World of Ice & Fire
Les épées des rois-dragons
Deux lames sorties de Valyria avec les Targaryen eux-mêmes, et sorties depuis de la garde du royaume.
Feunoyr
Épée à une main et demie
Maison Targaryen
Origine
L'épée d'Aegon le Conquérant lui-même, portée à son côté quand il débarqua à l'embouchure de la Néra. Cinq générations durant, elle passa aux rois qui suivirent, emblème même du droit targaryen.
Porteur
Donnée — Aegon IV l'Indigne la mit dans la main de son fils bâtard Daemon plutôt que dans celle de son héritier de haute naissance. Daemon prit pour lui-même le nom de l'épée et se souleva en rébellion.
Sort
Perdue pour le royaume. Quand Daemon tomba au Champ de l'Herbe-Rouge, son demi-frère Feunoyr-l'Amer porta Feunoyr par-delà le détroit jusqu'à la Compagnie Dorée, et là sa trace se perd — un prix convoité par chaque prétendant depuis lors.
La lame qui fendit une dynastie. Un roi qui donne son épée à un bâtard, observent les mestres, ne devrait pas s'étonner que le bâtard tende aussi la main vers la couronne.
Sources The Sworn Sword · Fire & Blood · The World of Ice & Fire
Sœur Noire
Épée longue
Maison Targaryen
Origine
Forgée mince et légère pour une main de femme, et portée par la reine Visenya Targaryen — sœur-épouse du Conquérant, et une guerrière l'égale de tout chevalier de son ost.
Porteur
Transmise au fil des siècles aux plus grandes lames du sang : le prince Aemon le Chevalier-Dragon, et pour finir Brynden Rivers, la Main sorcière dite Freuxsanglant.
Sort
Portée au-delà du Mur. Freuxsanglant prit le noir dans son grand âge, patrouilla au nord comme lord Commandant, et ne revint jamais — et Sœur Noire s'en fut avec lui dans la forêt hantée.
L'épée d'une reine, puis d'un chevalier de la Garde Royale, puis d'un maître espion — et à présent, si les murmures d'une corneille à trois yeux disent vrai, une relique dans une caverne tressée de racines de barral.
Sources A Dance with Dragons · Fire & Blood · The World of Ice & Fire
La refonte de Glace
La grande épée de Winterfell, et les deux lames moindres qu'un lion en fit tirer de sa ruine. Chapitres ultérieurs — voilés pour qui lit encore.
Glace
Épée à deux mains
Maison Stark de Winterfell
Origine
L'épée à deux mains des Rois de l'Hiver, puis des seigneurs de Winterfell après eux — cette Glace-ci vieille de près de quatre cents ans, et une lame plus ancienne du même nom avant elle. Si large et si longue qu'il fallait deux mains et une échine solide pour la manier.
Porteur
Lord Eddard Stark, qui gardait la vieille manière : celui qui prononce la sentence doit abattre l'épée. Il en trancha la tête d'un déserteur de la Garde de Nuit dans les premières pages du récit — et perdit la sienne sous une lame moindre, sur les marches du Grand Septuaire de Baelor.
Sort
Défaite. Tywin Lannister, affamé de l'acier valyrien que sa propre maison avait perdu, fit fondre Glace et refondre deux épées nouvelles — la lame du loup retournée contre les loups.
Sombre comme la fumée, ses ondulations profondes, si vieille qu'aucun forgeron vivant n'aurait pu l'égaler. Qu'une telle épée finisse en trophée lannister est une blessure que le Nord n'a pas oubliée.
Sources A Game of Thrones · A Storm of Swords
Foi Jurée
Épée longue
Refondue à partir de Glace
Origine
L'une des deux lames tirées de la ruine de Glace par Tobho Mott de Port-Réal, son acier neuf onduleux de rouge et de noir là où le forgeron ne put brûler entièrement le vieux gris.
Porteur
Jaime Lannister la reçut de son père, puis la mit dans les mains de Brienne de Torth — l'envoyant trouver et protéger les filles de Ned Stark. Elle la nomma Foi Jurée, résolue à tenir le serment que l'acier était né pour briser.
Sort
Portée à travers les Conflans par une pucelle de Torth, protectrice d'une fille Stark armée d'une épée faite de la lame du père d'une fille Stark.
Une plaisanterie amère de la forge : un fragment de Glace ramené au service des loups. La moitié de l'honneur d'un serment brisé, dirait peut-être Jaime, est de choisir quel serment tenir.
Sources A Storm of Swords · A Feast for Crows
Pleurs de la Veuve
Épée longue
Refondue à partir de Glace
Origine
La seconde épée tirée de la fonte de Glace, jumelle de Foi Jurée dans son ondulation rouge et noire, cadeau de noces pour un jeune roi cruel.
Porteur
Le roi Joffrey Baratheon, qui la nomma Pleurs de la Veuve au festin de ses propres noces et s'en servit pour hacher un livre — mort empoisonné dans l'heure. Elle passa ensuite à son frère plus doux, Tommen.
Sort
Dans l'arsenal royal de Port-Réal, l'épée d'un roi-enfant trop lourde pour la main d'un roi-enfant.
Le nom, une vantardise ; la vantardise, une faiseuse de veuves seulement pour le garçon qui la porta. Même refondu, l'acier valyrien se souvient du sang parmi lequel il fut élevé.
Sources A Storm of Swords
Ces bifurcations nomment des morts, des dénouements et des chemins que les livres n'ont pas encore parcourus. Ne les dévoilez que si les deux routes vous sont connues — ou si vous ne craignez pas de savoir.
Perdues et à demi oubliées
Des lames que les histoires nomment puis laissent échapper — englouties par le Fléau, par la guerre, ou par la simple défaillance du registre.
Rugissement Clair
Épée longue
Maison Lannister de Castral Roc
Origine
L'épée ancestrale des rois du Roc, achetée pour un prix qu'il fallut trois mines d'or de Castral Roc pour payer.
Porteur
Perdue avec le roi Tommen II Lannister, qui fit voguer une grande flotte vers les ruines fumantes de Valyria en quête de trésor et de gloire — et qu'on ne revit jamais, Rugissement Clair avec lui.
Sort
Engloutie dans l'épave empoisonnée du Fléau depuis quatre siècles. Que les Lannister aient depuis lors soif d'acier valyrien explique pourquoi Tywin convoitait tant une certaine épée à deux mains stark.
Le fourreau vide est le plus vieux chagrin de Castral Roc. Tyrion, voguant près de ces rivages maudits, ne put s'empêcher de se demander ce qu'un plongeur trouverait au fond de la mer, sous les Quatorze Feux.
Sources A Feast for Crows · A Dance with Dragons · The World of Ice & Fire
Faiseur d'Orphelins
Épée longue
Maison Roxton de l'Anneau
Origine
Une lame valyrienne d'une maison mineure, sa sombre réputation gagnée dans les petites guerres du Bief bien avant que les dragons ne dansent.
Porteur
Ser Jon Roxton, un chevalier fier et dangereux qui retourna sa cape à Culbute et le paya cher. La légende le montre glissant dans une mare grandissante de son propre sang tandis que trois ennemis l'abattaient, Faiseur d'Orphelins fauchant encore.
Sort
Non consignée après la seconde bataille de Culbute. Qu'un pillard l'ait emportée ou qu'elle rouille dans un champ de morts, les chroniques ne le disent pas.
Un nom cruel qui tint sa promesse sur le champ où son porteur tomba. L'une des nombreuses lames valyriennes que les histoires nomment une fois puis perdent.
Sources Fire & Blood
Lamentation
Épée longue
Porteur non consigné
Origine
Un nom que les mestres consignent parmi les épées d'acier valyrien des Sept Couronnes — et guère plus. Sa maison et son histoire ont échappé aux archives.
Porteur
Inconnu des chroniques actuelles. Une lame dont on ne se souvient que par le nom.
Sort
Comptée parmi les lames perdues, quoique où et quand elle échappa à la mémoire nul ne saurait le dire à bon droit.
Les rôles de la Citadelle gardent une poignée de tels noms sans leurs épées. Un mestre honnête note le vide plutôt que de le combler d'invention.
Sources So Spake Martin (semi-canon)
Vérité
Épée longue
Porteur non consigné
Origine
Une autre lame attestée par son nom dans les récits de l'acier valyrien, ses origines et ses possesseurs laissés sans écriture.
Porteur
Nul ne le sait avec certitude. Une épée dont les archives n'ont jamais pris la peine de garder l'histoire.
Sort
Perdue pour les registres, comme tant de choses le furent dans les longs siècles depuis que le Fléau fit taire les forges.
Nommée aux côtés de Lamentation parmi les lames à demi oubliées. Le sage scribe marque ce qui est incertain comme incertain — les chansons peuvent broder ; la Chronique ne le doit pas.
Sources So Spake Martin (semi-canon)
Aube — l'épée qui n'est pas d'acier valyrien
L'unique lame de tout registre de grandes épées qui ne doit rien aux forges de Valyria.
Aube
Épée à deux mains
Maison Dayne de Sombreétoile
Origine
Nulle lame valyrienne, celle-ci, et plus ancienne que les arts de la Franchise. Aube fut forgée dans le cœur d'une étoile tombée, son métal pâle comme le lait et vivant de lumière là où l'acier valyrien est fumée et ombre.
Porteur
Portée seulement par un Dayne jugé digne d'être nommé l'Épée du Matin — et par nul autre. De mémoire d'homme, ce fut ser Arthur Dayne, le chevalier sans pareil de la Garde Royale d'Aerys, qui tomba face à la compagnie d'Eddard Stark à la Tour de la Joie.
Sort
Rendue à Sombreétoile, où elle est suspendue en attendant le prochain Dayne apte à la soulever. Une épée que la maison garde, non un homme.
L'exception qui confirme la règle : aussi rare que l'acier valyrien, aussi tranchante, aussi fameuse — pourtant faite d'une étoile tombée et non de sorcellerie. La jumelle pâle de chaque lame gris fumée de ce registre.
Sources A Storm of Swords · The World of Ice & Fire
Nulle liste d'épées légendaires n'est complète sans Aube, et nulle liste d'acier valyrien ne devrait la compter. Aube fut forgée dans le cœur d'une étoile tombée, pâle comme le lait et vivante là où toute lame valyrienne est sombre et fumée. Elle est plus ancienne que les arts de la Franchise et unique au monde, et n'est portée que par un Dayne de Sombreétoile jugé digne du titre d'Épée du Matin. Placez-la à côté du registre gris fumée ci-dessus, et le contraste est tout l'intérêt : deux voies vers une épée parfaite, l'une pavée de sorcellerie, l'autre d'une étoile tombée.
L'art perdu
Pourquoi le nombre de lames valyriennes ne peut que décroître.
Quand le Fléau de Valyria brisa la Franchise en une seule nuit de feu et de ruine, il emporta ensemble les seigneurs-dragons, les forgerons-sorciers et le secret de leur art. Nulle forge depuis n'a fait d'acier valyrien nouveau. Quelques forgerons peuvent encore retravailler ce qui existe déjà — Tobho Mott de Port-Réal, formé à Qohor, peut fondre une vieille lame et donner à l'acier une forme nouvelle et même une couleur nouvelle — et la cité de Qohor seule prétend garder les sortilèges de la fabrication. Mais retravailler n'est pas fabriquer. Chaque épée fondue pour une plus petite, chaque lame perdue sous les flots ou dans un champ de morts, disparaît d'un total qui ne pourra jamais se reconstituer.
Dans la chronique
Où ces lames coupent à travers les grands tournants de l'âge.
Ces bifurcations nomment des morts, des dénouements et des chemins que les livres n'ont pas encore parcourus. Ne les dévoilez que si les deux routes vous sont connues — ou si vous ne craignez pas de savoir.
Combien d'épées d'acier valyrien existe-t-il ?
Le compte exact est inconnu, mais les mestres estiment que seules quelques centaines de lames d'acier valyrien subsistent dans le monde entier, et ce nombre ne peut que décroître — aucune n'a été forgée depuis que le Fléau de Valyria a détruit la sorcellerie de la fabrication. Les romans en nomment une quinzaine ou une vingtaine, de Glace des Stark à Feunoyr et Sœur Noire des Targaryen.
Qu'est devenue Glace, la grande épée des Stark ?
Après l'exécution d'Eddard Stark, Tywin Lannister fit fondre la grande épée ancestrale des Stark, Glace, par le forgeron Tobho Mott, et refondre en deux épées longues nouvelles, leur acier ondulant de rouge et de noir. L'une devint Foi Jurée, que Jaime Lannister donna à Brienne de Torth ; l'autre, Pleurs de la Veuve, passa au roi Joffrey puis à son frère Tommen.
Aube est-elle une épée d'acier valyrien ?
Non. Aube, la grande épée de la Maison Dayne portée par l'Épée du Matin, n'est pas de l'acier valyrien du tout. Elle fut forgée dans le métal d'une étoile tombée et est pâle comme le verre de lait, unique au monde et plus ancienne que les forges de Valyria. On la range souvent parmi les grandes épées précisément parce qu'elle rivalise avec l'acier valyrien sans rien lui devoir.
L'acier valyrien peut-il tuer les White Walkers ?
Les romans ne le confirment pas. Dans les livres, c'est le verre-dragon — l'obsidienne — qui se montre capable de tuer les Autres. Samwell Tarly lit que les héros légendaires de la Longue Nuit employaient l'« acier-dragon », et suppose que ce mot pourrait désigner l'acier valyrien, mais le texte de Martin laisse cela comme une conjecture non prouvée plutôt qu'un fait établi.