Les frères noirs qui tiennent le Mur contre le froid et ce qui attend au-delà — leur serment mot pour mot, comment l'ordre est organisé, chaque château le long de la glace, et les hommes qui l'ont commandé à travers huit mille ans.
Le serment de la Garde de Nuit
Les mots sont prononcés devant un barral par ceux qui gardent les anciens dieux, ou dans un septuaire par ceux qui gardent les nouveaux ; le sens n'en change pas. Un homme qui les prononce est un frère noir jusqu'à sa mort. Il n'y a nul pardon, nulle libération, et — pour un déserteur — nulle pitié : la peine est la mort.
La nuit tombe, et maintenant ma garde commence.Elle ne s'achèvera qu'à ma mort.Je ne prendrai nulle épouse, ne tiendrai nulle terre, n'engendrerai nul enfant.Je ne porterai nulle couronne et ne gagnerai nulle gloire.Je vivrai et mourrai à mon poste.Je suis l'épée dans les ténèbres.Je suis le veilleur sur les remparts.Je suis le feu qui brûle contre le froid, la lumière qui apporte l'aube, le cor qui réveille les dormeurs, le bouclier qui garde les royaumes des hommes.J'engage ma vie et mon honneur à la Garde de Nuit, pour cette nuit et toutes les nuits à venir.
SourcesA Game of Thrones, Jon VI
Huit mille ans sur le Mur
I
Levée contre les ténèbres
Quand la Longue Nuit s'acheva et que les Autres furent repoussés dans le froid, les hommes qui les avaient combattus ne déposèrent pas leurs armes. La légende veut que Brandon le Bâtisseur ait élevé le Mur — sept cents pieds de glace de la Baie des Glaces à la Baie des Phoques — et que la confrérie jurée fut fondée pour le tenir, afin que les ténèbres ne reviennent plus jamais sans guetteur.
Pendant des milliers d'années, la Garde fut une vocation honorable. Fils cadets et chevaliers sans terre prenaient le noir de bon gré ; les rois envoyaient des présents, et le Nord envoyait des hommes. En ces jours, l'ordre pouvait mettre dix mille épées sur le Mur et garnir près d'une vingtaine de châteaux tout au long de celui-ci.
II
Le long déclin
La paix et l'oubli sont la lente ruine de la Garde. À mesure que la terreur des Autres s'estompait en un conte de nourrice, il en fut de même du but de l'ordre aux yeux du royaume. Les seigneurs du sud cessèrent d'envoyer leurs fils, et le Mur devint un dépotoir pour les criminels à qui l'on donnait le choix entre le billot et le noir.
La Bonne Reine Alysanne mena Aile-d'Argent jusqu'au Mur en son temps et, émue par ce qu'elle vit, gagna à la confrérie l'étendue de terre appelée le Don pour la soutenir — mais la terre ne peut faire des hommes. À la fin du siècle dernier, les dix mille étaient devenus mille, et la vingtaine de châteaux trois : Châteaunoir, la Tour Ombreuse, et Fort-Levant. Le reste se dresse vide, livré aux rats et à la pourriture, dans l'attente.
Les rangs de la Garde
La fraternité se divise en trois ordres — rôdeurs, bâtisseurs et intendants — chacun avec son propre Premier, tous sous un seul lord Commandant choisi à vie. Un homme est classé selon ses talents, non sa naissance : un fils de seigneur peut se retrouver intendant, et un braconnier le plus redoutable rôdeur du Mur.
Lord Commandant
Choisi à vie par un vote de toute la confrérie, appelé « mon seigneur » bien qu'il ne tienne nulle terre. Il commande le Mur et ne répond à nul roi.
Premier Traqueur
Second du Lord Commandant et capitaine des traqueurs — les yeux et les épées de l'ordre, qui chevauchent au-delà du Mur.
Premier Bâtisseur
Maître des bâtisseurs, qui entretiennent le Mur lui-même, élèvent les châteaux, et creusent la glace.
Premier Intendant
Chef des intendants, l'ordre le plus nombreux, qui nourrissent, vêtissent et ravitaillent toute la Garde — et sans qui le reste mourrait de faim.
Les traqueurs
Les combattants qui patrouillent la forêt hantée et tiennent les portes. Leur devoir est le plus dangereux et leurs vies les plus courtes.
Les bâtisseurs
Maçons, mineurs et charpentiers qui réparent la lente fonte du Mur et étayent les châteaux qui tiennent encore.
Les intendants
Cuisiniers, chasseurs, gardiens, clercs et serviteurs. Un intendant peut être l'écuyer d'un seigneur en tout sauf le nom, ou un homme qui n'a jamais tenu une épée pour de bon.
Les recrues
Les non-jurés — des « corbeaux » encore noirs de plume mais non de serment — qui s'entraînent sous le maître d'armes jusqu'à être jugés dignes de prononcer les mots.
Les dix-neuf châteaux du Mur
Dix-neuf châteaux furent élevés le long du Mur dans les années fières de l'ordre, garnis depuis la Baie des Glaces à l'ouest jusqu'à la Baie des Phoques à l'est. Trois seulement sont garnis aujourd'hui ; le reste est abandonné ou en ruine. Fort Nocturne, le plus ancien et le plus vaste d'entre eux, fut laissé vide voici deux siècles quand sa garnison se retira à Lac Profond.
1Fort-CouchantAbandonné
2La Tour OmbreuseGardé
3Poste-de-la-SentinelleAbandonné
4Garde GriseAbandonné
5Porte-de-PierreAbandonné
6Colline-du-GivreAbandonné
7Marque-de-GlaceAbandonné
8Fort NocturneRuine
9Lac ProfondAbandonné
10Porte-la-ReineAbandonné
11ChâteaunoirGardé
12Écu-de-ChêneAbandonné
13Guet-du-BoisAbandonné
14Salle-de-SableAbandonné
15Porte-du-GivreAbandonné
16Long TumulusAbandonné
17Les TorchesAbandonné
18Garde VerteAbandonné
19Fort-LevantGardé
SourcesA Storm of Swords · A Dance with Dragons
Lords Commandants notables
Les rôles des Lord Commandants sont longs et imparfaits — neuf cents noms et plus, beaucoup perdus, certains mieux oubliés. Quelques-uns survivent en chanson, en mise en garde, ou dans la mémoire des hommes qu'ils ont servis.
Le Roi de la Nuit
13e, selon la légendeLégende
Le récit — et les mestres avertissent que ce n'est qu'un récit — nomme un Lord Commandant qui prit pour reine-cadavre une femme à la peau froide comme la glace, se proclama roi, et gouverna Fort Nocturne dans la terreur pendant treize ans, jusqu'à ce que le Roi dans le Nord et Joramun du peuple libre l'abattent ensemble. Son nom même fut effacé des archives.
Osric Stark
des vieux rôles
Dit avoir été choisi Lord Commandant à l'âge de dix ans, et avoir tenu la charge soixante ans durant — une durée qu'aucun autre n'est resté dans les mémoires pour avoir égalée.
Runcel Hightower
des vieux rôles
L'un des nombreux qui voulurent trop : il tenta de rendre le commandement de la Garde héréditaire et de le transmettre à son fils bâtard. La tentative s'acheva, disent les chroniques, quand le fils fut précipité du sommet du Mur.
Rodrik Flint
des vieux rôles
Un Lord Commandant qui songea à se faire roi ; le peuple libre n'est pas le seul à qui le serment interdit de porter une couronne.
Brynden Rivers, « Corbin-Sanglant »
en 233 après Aegon
Le grand bâtard, sorcier, et Main du roi Aerys Ier, envoyé au Mur pour le meurtre d'un prétendant Blackfyre sous bannière de paix. Il s'éleva jusqu'à Lord Commandant, et en 252 après Aegon chevaucha au-delà du Mur avec une patrouille et ne fut jamais revu.
Jeor Mormont, « le Vieil Ours »
le 997e
Seigneur de l'Île de l'Ours qui céda son siège à son fils et prit le noir, et mena la Garde pendant de nombreuses années difficiles — un commandant sévère et rusé qui vit le péril du nord plus clairement que jamais les seigneurs des terres vertes.
Jon Snow
le 998e
L'homme le plus jeune à commander la Garde de mémoire d'homme, élevé à la charge au cœur de l'hiver le plus grave que l'ordre ait affronté depuis un âge — avec tout ce qui s'ensuit.
Ces bifurcations nomment des morts, des dénouements et des chemins que les livres n'ont pas encore parcourus. Ne les dévoilez que si les deux routes vous sont connues — ou si vous ne craignez pas de savoir.
Quel est le serment de la Garde de Nuit, mot pour mot ?
« La nuit tombe, et maintenant ma garde commence. Elle ne s'achèvera qu'à ma mort. Je ne prendrai nulle épouse, ne tiendrai nulle terre, n'engendrerai nul enfant. Je ne porterai nulle couronne et ne gagnerai nulle gloire. Je vivrai et mourrai à mon poste. Je suis l'épée dans les ténèbres. Je suis le veilleur sur les remparts. Je suis le feu qui brûle contre le froid, la lumière qui apporte l'aube, le cor qui réveille les dormeurs, le bouclier qui garde les royaumes des hommes. J'engage ma vie et mon honneur à la Garde de Nuit, pour cette nuit et toutes les nuits à venir. »
Combien de châteaux compte le Mur ?
Dix-neuf châteaux furent élevés le long du Mur dans les années fières de l'ordre, de Fort-Couchant-sur-le-Pont à l'ouest à Fort-Levant-sur-Mer à l'est. Trois seulement sont encore garnis : Châteaunoir, la Tour Ombreuse, et Fort-Levant-sur-Mer. Les seize autres se dressent abandonnés ou en ruine, le plus grand d'entre eux étant le vieux Fort Nocturne.
Qui est le 998e lord Commandant de la Garde de Nuit ?
Les registres de la Garde remontent à près de mille noms. Parmi les mieux retenus figurent Jeor Mormont, l'Ourse Vieille, et avant lui le sorcier Brynden « Freuxsanglant » Rivers, disparu lors d'une ranging au-delà du Mur. Le numéro exact de l'ordre est une affaire que les chapitres ultérieurs de la chronique tiennent voilée pour qui ne voudrait pas être spoilé.
Qu'est-ce qu'un Roi-d'au-delà-du-Mur ?
Un Roi-d'au-delà-du-Mur est un chef qui unit le peuple libre épars du vrai nord sous une seule couronne — généralement pour le mener au sud, par-dessus ou à travers le Mur, dans les Sept Couronnes. Les contes nomment Joramun, Gendel et Gorne, Bael le Barde, et le Seigneur Cornu ; l'histoire retient Raymun Barberouge, abattu au Lac Long. Chaque couronne de la sorte, jusqu'ici, s'est brisée sur la glace.