Une histoire de Maison Lannister

Les Lannister font remonter leur lignée à Lann le Rusé, un filou de l'Âge des Héros dit avoir gagné Castral Roc à la Maison Casterly sans jamais tirer une épée. Comment il y parvint, les récits ne s'accordent pas : certains disent qu'il se glissa dans le Roc et s'y faufila de nuit jusqu'à ce que les Casterly crussent le lieu hanté et s'enfuissent ; d'autres qu'il en emplit les salles de vermine, ou séduisit les filles de la maison l'une après l'autre jusqu'à s'être marié dans les murs mêmes. Les mestres tiennent Lann pour une figure de fable, mais la montagne de pierre qu'il aurait volée est bien réelle, et truffée de plus d'or qu'aucun autre lieu du monde connu.

De cette colline dorée, les Lannister gouvernèrent les terres de l'ouest comme Rois du Roc, et la blonde chevelure de Lann se transmit à travers les générations — car on disait qu'il tirait l'or du soleil pour en dorer ses enfants. Ils s'enrichirent au-delà de ce que rêvaient les autres maisons, et cette richesse nourrit tant l'orgueil de la famille que l'envie de ses ennemis. Un lion ne se soucie pas de l'opinion des moutons, dit le dicton ; mais un lion assis sur une montagne d'or apprend à tenir ses griffes bien affûtées.

Quand Aegon le Dragon vint, le roi Loren du Roc ne s'agenouilla pas comme le fit Torrhen Stark. Il chevaucha plutôt rejoindre le roi Mern du Bief, et ensemble les deux rois amenèrent cinquante-cinq mille hommes contre les envahisseurs sur une plaine du Bief. C'était la plus grande armée que Westeros eût jamais vue, et contre trois dragons elle brûla. Quatre mille hommes moururent dans les flammes de ce que les chanteurs nommèrent le Champ de Feu ; le roi Mern mourut avec toute sa lignée, mettant fin à la Maison Jardinier en un après-midi.

Loren Lannister ne mourut pas. Il contempla le champ en feu, jugea le jour perdu, et s'enfuit — et vécut assez pour ployer le genou l'année suivante, cédant sa couronne pour garder son Roc. Aegon le nomma Seigneur de Castral Roc et Gardien de l'Ouest, et les lions ont été des Lannister, non des rois, depuis lors. L'or, avaient-ils appris, pouvait acheter bien des choses, mais non l'issue d'une bataille contre des dragons.

Pendant un temps, le lion d'or engraissa et perdit ses crocs. Lord Tytos Lannister était un homme affable et faible de volonté qui pardonnait chaque insulte et pardonnait plus librement encore les dettes, et sous lui les grands vassaux de l'ouest devinrent insolents. Les Reyne de Castamere et les Tarbeck de la Salle Tarbeck, riches et fiers, en vinrent presque à dominer leur propre suzerain, riant de Castral Roc et de son maître sot. Ils auraient dû se souvenir que Tytos avait des fils.

Son aîné, Tywin, n'avait pas encore vingt ans quand il répondit à leur mépris. Quand les Reyne et les Tarbeck se dressèrent en défi ouvert, il les écrasa entièrement — abattit la Salle Tarbeck, et quand les Reyne se réfugièrent dans leurs mines sous Castamere, il en scella les entrées et laissa entrer les eaux jusqu'à ce que chaque homme, femme et enfant de la lignée se fût noyé dans le noir. Deux maisons anciennes furent éteintes jusqu'à la racine, et le royaume apprit une chanson. « Et maintenant les pluies pleurent sur ses salles, et pas une âme pour les entendre » — les hommes chantent encore « Les Pluies de Castamere », et les seigneurs qui l'entendent jouée par les musiciens d'un Lannister ont tendance à devenir soudain accommodants.

Tywin Lannister gouverna les Sept Couronnes en tout sauf le nom pendant vingt ans comme Main du roi Aerys II, et le royaume prospéra sous sa froide compétence comme il ne l'avait pas fait de mémoire d'homme. Il traversa le Défi de Duskendale, où un seigneur rebelle tint le roi captif et où Tywin préféra le siège plutôt que de voir Aerys libéré trop bon marché. Mais la folie et la jalousie croissantes du roi — envers la richesse de Tywin, son épouse, sa réussite même — finirent par pousser la Main à déposer sa chaîne et à rentrer au Roc, dans l'attente.

Quand Robert Baratheon se dressa contre les Targaryens, Tywin Lannister attendit, observa, et ne fit nul mouvement — jusqu'à ce que les rebelles eussent gagné le Trident et que la guerre fût pour ainsi dire décidée. Ce n'est qu'alors qu'il amena son armée aux portes de Port-Réal, professant loyauté envers la couronne. Le Roi Fou Aerys, qui n'apprit jamais la sagesse, ouvrit ses portes à son ancienne Main, et les lions saccagèrent la cité qu'ils avaient juré de défendre.

Ce fut un ouvrage de boucher, et Tywin le voulut ainsi. Son homme ser Gregor Clegane fracassa la tête du prince Aegon, encore enfant, et assassina la princesse Elia de Dorne à ses côtés, tandis qu'Amory Lorch passait sa lame à travers le corps de la petite princesse Rhaenys — trois corps que Tywin déposa aux pieds de Robert comme un présent et un avertissement. Son propre fils Jaime, juré à la Garde Royale, ouvrit la gorge du roi fou. En un seul jour, les Lannister mirent fin à une dynastie et lièrent la nouvelle à eux-mêmes, car la fille de Tywin, Cersei, était bientôt reine de Robert. Un Lannister paie toujours ses dettes — et, semblait-il, les recouvre aussi.