バラシオン家の歴史

ストームズ・エンドは、いまこれを保つ家門よりもはるかに古い。伝説はその建立を〈嵐の王〉たちの祖ドゥランに帰す ― 彼は海の神と風の女神の娘エレネイの愛を勝ち取り、その僭越の報いとして、彼女の怒り狂う両親が海岸に叩きつける嵐によって、あらゆる広間を打ち倒された。神々は六つの城を打ち壊し ― 七つ目は立ち、いまも立っている ― 歌い手たちの言うところでは、のちにウィンターフェルと壁とをも築くこととなる、ブランという名の少年によって築かれたという。メイスターたちはその物語に微笑むが、ストームズ・エンドはこれまでいかなる嵐にも、いかなる包囲にも、この長き年月のあいだ一度も陥落したことがない。

その難攻不落の座より、デュランドン家は幾千年にもわたり嵐地方を〈嵐の王〉として統べた ― あらゆる方角の隣人たちと戦い、みずからの地を保った、厳しく誇り高き戦士たちの血統である。竜が来る頃には、デュランドン家は周囲から迫る王国にその広大な領土の多くを失っていたが、その誇りは丸ごと保たれていた ― それこそが、彼らの破滅の因となるのである。

エイゴン・ザ・ドラゴンが来たとき、最後の〈嵐の王〉はアーガイラック〈驕慢王〉であった ― 膝を折るには誇り高すぎ、しかし勝つには老いすぎていた。エイゴンは己の道連れであり噂される庶出の異母弟オリス・バラシオンを彼に差し向けた。二人は雨のなかの大いなる戦にて相見え、オリスはアーガイラックを討ち、ストームズ・エンドを取った ― そしてこの死せる王の娘アージェラを娶り、デュランドンの紋章たる戴冠せる牡鹿とその言葉「ワーズ・イズ・ジ・フューリー(我らのものこそ憤怒なり)」を受け継ぎ、みずからが終わらせた家門の骨の上にバラシオン家を興した。エイゴンは彼を初代〈王の手〉に任じた。

それは血なまぐさい始まりであり、その血なまぐささは続いた。〈第一次ドーン戦争〉にて、オリスはドーン人に捕らわれ、身代金として片手を失った ― 自由の身となると、彼は復讐を果たした。彼を辱めたドーンの領主たちの剣の手を切り落としたのである ― 手には手を、そして利子をつけて。最初からバラシオン家は強き腕と熱き血の家門であり、その言葉に宿る憤怒は、決して単なる誇張ではなかった。

近三世紀のあいだ、バラシオン家は鉄の玉座の忠実な旗持ちとして嵐地方を保ち続け、戴冠せる牡鹿はひとりの男さえいなければ、大貴族家のなかの大貴族家として留まっていたであろう。ロバート・バラシオンはジョン・アリンのもとで、渓谷にてエダード・スタークとともに里子として育てられ、ネッドの妹リアナと婚約していた ― レイガー・ターガリエン王子が彼女をさらうまでのことである。ロバートの悲嘆は、三百年続いた王朝を打ち倒す憤怒へと凝り固まった。

誰の名も冠さぬこの反乱は、ロバートのものとして記憶されている ― それは彼自身の両の手にかかっていた。〈石の杯亭〉の町、〈鐘の戦い〉にて、あわや追い詰められ討たれかけた彼は、その包囲を破り、戦を王党派へと運んだ。〈三叉矛〉にて、二人の請求者はついに河のただなかで相見え、ロバートはその戦鎚のひと振りでレイガーの胸当てと胸とを砕き、王子の甲冑より紅玉を流れのなかに散らした。キングズ・ランディングは略奪され、ターガリエンの子らは殺され、そしてひとりの少女の仇を討たんとして立った男は、みずからもいくらか困惑した面持ちで、〈初代バラシオン家のロバート〉として鉄の玉座に座す身となっていた。

ロバートは王であるよりも戦士であった。彼は復讐を望んだほどには王冠を望んではおらず、戦いが止むと、座す玉座を退屈なものと見出し、〈手〉と妻の一族に統治を任せ、みずからは宴と娼館と狩りに身を委ねた。治世六年目、鉄人たちが彼を試した ― バロン・グレイジョイがみずからを〈鉄諸島の王〉と戴冠し、夕陽の海岸を炎で染めたのである。ロバートはあらゆることに応えたとおりに応えた ― 鉄槌をもって。彼はグレイジョイの艦隊を打ち砕き、パイクを陥とし、玉座がこの太った男に変えてしまった、あの古き戦の王が、ひとときふたたび燃え上がった。

だがそれは彼の憤怒の最後の輝きであった。この牡鹿は年を追うごとに肥え、怠惰に、そして不幸になっていき、彼を軽蔑するラニスター家の娘を娶り、ドーンの墓に眠る死せる娘の亡霊に取り憑かれていた。彼は保つ術を知らぬ王国を勝ち取り、その統治をおのがままの目算を持つ男女に任せきりにした ― あらゆる負債がいずれそうであるように、いつか取り立てられることになる負債である。