ラニスター家の歴史

ラニスター家はその血統を賢者ラン ―〈英雄の時代〉の詐術師であり、一度も剣を抜くことなくキャスタリー家よりキャスタリー・ロックを勝ち取ったと伝わる ― に遡らせる。彼がいかにそれを成し遂げたかについて、物語は一致しない ― ある者は、彼が夜のうちに〈岩〉へ忍び込み、キャスタリー家がそこを幽霊屋敷だと信じて逃げ出すまで徘徊したと語り、またある者は、彼が広間を害虫で満たしたと語り、あるいはこの家の娘たちをひとりまたひとりと誘惑して壁のうちへ娶り込んでいったのだと語る者もある。メイスターたちはランを物語上の人物とみなすが、彼が奪ったと伝えられるこの石の山は現実のものであり、世界の他のいかなる場所よりも多くの黄金で満たされている。

その黄金の丘より、ラニスター家は〈岩の王〉として西部を統べ、ランの明るい髪は世代を通じて受け継がれた ― 彼は太陽より黄金を引き抜き、その子らに金を纏わせたと言われる。彼らは他のいかなる家門も夢見ぬほどの富を得て育ち、その富はこの家門の誇りと、その敵の羨望とをともに育んだ。獅子は羊の意見など気にかけぬ、ということわざがある ― だが黄金の山に座す獅子は、おのが爪を鋭く研いでおく術を学ぶものである。

エイゴン・ザ・ドラゴンが来たとき、〈岩〉のローレン王はトアレン・スタークのようには膝を折らなかった。彼はむしろ〈リーチ〉のマーン王のもとへ馬を進め、二人の王がともに、リーチの平野にて五万五千の兵を率いて侵略者に対峙した。それはウェスタロスがそれまでに見たなかで最大の軍勢であり、そして三頭の竜の前に焼き尽くされた。歌い手たちが〈火の野〉と名づけたその炎のなかで四千の兵が死し、マーン王はその血統すべてとともに死し、ガーデナー家をひと午後のうちに終わらせた。

ローレン・ラニスターは死ななかった。彼は燃える戦野を見つめ、その日は負けと判じ、逃げた ― そして翌年膝を折り、〈岩〉を保つために王冠を放棄する程度には生き延びた。エイゴンは彼を〈キャスタリー・ロック公〉〈西部の守護者〉に任じ、以来獅子たちは王ではなく、ラニスターであり続けている。黄金は、彼らが学んだところによれば、多くのことを買うことができるが、竜との戦の結末を買うことはできなかった。

しばらくのあいだ、黄金の獅子は肥え太り、牙を失っていった。タイトス・ラニスター公は温和で意志の弱い男であり、あらゆる侮辱を許し、負債はさらに気前よく許した。彼の下で西部の大いなる陪臣たちは高慢になっていった。キャスタメアのレイン家とタルベック・ホールのタルベック家は、富み誇り高く、みずからの主君そのものを見下すほどにまで至り、キャスタリー・ロックとその愚かしき主をあざ笑った。彼らはタイトスに息子たちがいたことを忘れるべきではなかった。

その長子タイウィンは、二十歳にもならぬうちにこの侮蔑に応えた。レイン家とタルベック家が公然と反抗したとき、彼はこれを容赦なく打ち砕いた ― タルベック・ホールを打ち倒し、レイン家が己の鉱山の奥深くへ逃げ込むと、その入口を封じ、水を流し込み、この血統の男も女も子も、闇のなかで溺れさせた。二つの古き家門が根絶やしとなり、王国はひとつの歌を学んだ。「いまや雨は彼の広間に泣き注ぐ、それを聞く魂もなく」 ― 人々はいまも『キャスタメアの雨』を歌い、ラニスターの楽師にこれを奏でられた領主たちは、たいそう物わかりよくなるものである。

タイウィン・ラニスターはエイリス二世王の〈手〉として二十年にわたり、名こそ違えど七王国そのものを統べ、王国はその冷たき有能さのもと、生ける記憶にないほど繁栄した。彼は〈ダスケンデイルの反抗〉を乗り越えた ― 反逆した領主が王を捕らえ、タイウィンは、あまりに安く王を解放するよりはと、包囲を続けたのである。だが王の高まる狂気と嫉妬 ― タイウィンの富、彼の妻、彼の成功そのものへの嫉妬 ― が、ついにこの〈手〉に鎖を降ろさせ、〈岩〉へと帰らせ、待たせることとなった。

ロバート・バラシオンがターガリエン家に対して蜂起したとき、タイウィン・ラニスターは待ち、見つめ、動かなかった ― 反乱軍が〈三叉矛〉に勝ち、戦がほぼ決したところまでのことである。そこで初めて、彼はキングズ・ランディングの門へと軍勢を進め、王冠への忠誠を装った。決して知恵を学ばぬ狂王エイリスは、かつての〈手〉に門を開かせ、獅子たちは己が守ると誓った都市を略奪した。

それは屠殺者の仕事であり、タイウィンはそれを意図してそうさせた。彼の手の者サー・グレガー・クレゲインは幼子エイゴン王子の頭を打ち砕き、その傍らでドーンのエリア姫を殺め、エイモリー・ロークは幼いレイニス王女に刃を突き立てた ― タイウィンはこの三つの亡骸をロバートの足下に、贈り物にして警告として供えた。彼自身の息子ジェイミーは、王の楯に誓いを立てながら、狂王の喉を掻き切った。ひと日のうちに、ラニスター家はひとつの王朝を終わらせ、新たな王朝を己自身に結びつけた ― タイウィンの娘サーセイが間もなくロバートの王妃となったからである。ラニスターは必ず借りを返す ― そして、どうやら、取り立ててもいたようである。