グレイジョイ家の歴史

鉄人は別格の民であり、その始まりは〈灰色の王〉にまで遡る ― 彼は島々にとって、建設者ブランが北部にとってそうであるように、一万年の歌によって人の域をはるかに超えて膨らんだ英雄である。彼は千年以上にわたり海そのものを統べ、人魚を娶り、燃える木より最初の火を灯し、そして偉大なる海竜ナッガを討ち取り、その骨より己の広間を築いたと伝えられる。鉄人がいまなお奉じる〈溺れし神〉は彼の守護神であった ― この信仰より、彼らの峻厳な教義と、さらに峻厳な慰めが来る ― 死せしものは決して死なず、より硬く、より強くなりて再び立ち上がる、と。

こうした伝説より鉄人は〈古き掟〉を引き出した ― 交易よりも掠奪を、購うことよりも奪うことを、他所の岸辺よりさらった塩の妻を、自由民が拒む労役に就かせる隷僕を旨とする生き方である。鉄の代価を払うとは、戦によって物を勝ち取ることであり、黄金の代価、すなわちただの購入を払うことは、それだけ誉れなきものと見なされた。当時、鉄人は船長たちのキングズムートによって〈至高王〉を選んでいた ― それぞれの候補は、みずからがなした掠奪によって証されたのである。それは過酷で、誇り高く、血なまぐさい生き方であり、鉄人は、これを世界に奪われたことを、いまだ完全には赦していない。

時が経つにつれ、キングズムートは世襲の王たちに道を譲り、鉄人のうち最大の血統はグレイジョイ家ではなくホア家であった ― 黒き血を引く王たちであり、あまりに遠くまで掠奪を進めたため、大陸の河間平原にまで支配を広げ、海より広大な王国を統べた。その最後にしてもっとも強大な者、〈黒のハレン〉は、四十年と数え切れぬ命を費やし、〈神の目〉の傍らにハレンホールを築き上げた ― ウェスタロスにこれまで築かれたなかで最大の城であり、その五つの大塔は千年立ち続けるはずであった。

それはひと日立った。ハレンがその怪物じみた広間へと移り住んだまさにその朝、エイゴン・ザ・ドラゴンがバレリオンに乗って現れ、これを溶鉱炉へと変えた ― ハレンとその息子すべてを、難攻不落の石の内に焼き尽くしたのである。ホア家が根絶やしとなると、エイゴンは奇妙なことをした ― 支配者を任じる代わりに、鉄人にみずから己の主を選ばせたのである。彼らはパイクのヴィッコン・グレイジョイを選んだ ― かくして、これまで多くの海賊のなかのひとつにすぎなかった家門が、征服者の気まぐれによって、みずからの何らかの勝利によってよりも多く、鉄諸島全体を統べる身へと昇ったのである。

鉄の玉座の下で島々の領主として、グレイジョイ家は〈古き掟〉にいかなる余地も残さぬ平和に苛立ち続けた。折にふれ、古き炎が再び燃え上がった。〈竜の踊り〉のさなか、ダルトン・グレイジョイ ―〈赤きクラーケン〉、十六歳の凶暴な少年 ― は黒派に与し、無防備な西部の海岸へと襲いかかり、幾世代ぶりの猛烈さでラニスポートと夕陽の海を掠奪し、遠方で竜たちがたがいを殺し合うあいだ、黄金と塩の妻を奪った。彼は掠奪者たちがしばしばそうであるように、身に刃を受けて死んだ ― そしてある塩の妻の手がその柄にあったと疑われている。

一世紀余りのち、もうひとりのクラーケンが同じことを試みた。パイクの領主ダゴン・グレイジョイは、弱く気の散った鉄の玉座に乗じ、その長船を西の海に放ち、夕陽の海岸と〈アーバー〉を焼き略奪し、王と〈手〉の両方に幾年も抗い続けたのち、その掠奪はようやく力尽きた。こうした蜂起はいずれも同じ結末を迎えた ― 抑え込まれ、封じ込められ、鎮められた。だがそれぞれもまた、島々に古き夢を生かし続けた ― いつの日か、鉄人が再び帆と剣と鉄の代価によって生き、緑の民に完全な形で報復するかもしれぬという夢である。

その夢がもっとも強く根を張ったのは、バロン・グレイジョイ、パイクの〈刈り取り公〉であった ― みずから〈古き掟〉と鉄人の掠奪の栄光を取り戻すために生まれたと信じるようになった男である。ロバート・バラシオンの治世六年目、彼は流木の王冠をもってみずからを〈鉄諸島の王〉に戴き、その長船を放ってラニスターの艦隊を停泊地で焼き、西の海岸を襲わせた。ひとときのあいだ、クラーケンは再び自由に飛んだ。

それは一年ともたなかった。それまでたがいに戦い合っていた緑の民の領主たちは、鉄人が計算に入れていなかった速さで、彼に対して団結した。ロバートの艦隊とスタニス・バラシオンの艦隊が水上で〈鉄の艦隊〉を打ち砕き、バロンの牙城パイクは襲われ、その兄弟たちは散るか討たれた。息子たちも殺されたが、ひとりだけを残して。その最後の息子、少年セロンをバロンは人質としてウィンターフェルのエダード・スタークへと差し出した ― 打ち砕かれた王のこれからの従順を示す生ける誓約であり、誇り高き男の自尊心には、十年をかけて膿む傷であった。