タイレル家の歴史

リーチはウェスタロスでもっとも富み、もっとも肥沃な土地であり、その民はその始まりを、伝説の〈最初の人々〉の〈上王〉緑手のガースに遡らせている ― 南部の貴族家の半ばがこれより血を引くと主張する人物である。ガースは、物語の伝えるところでは、みずからが歩くところどこでも作物を育て、蔦と花の王冠を戴き、数えきれぬ王と英雄たちの血統をもうけたという。彼は古き物語のなかでは人というより神に近く、メイスターたちも彼を、その重みを量りかねる伝説上の人物のひとりに数えている ― だが、もしその名の男が本当に生きていたのなら、彼が播いたと伝わる緑なる王国こそが、〈最初の人々〉のもっとも強大な王国となったのである。

ガースの血統より、歌い手たちの語るところでは、ガーデナー家が興った ― 幾千年にもわたりハイガーデンよりリーチを統べた王たちであり、その旗には緑の手が掲げられていた。そしてこの王たちに仕えてタイレル家が身を起こした ― 王そのものではなく、その高位の家宰であり、ガーデナー家の名のもとにハイガーデンの家宰と所領を統べた者たちである。それは大いなる信頼と、さらに大いなる好機に恵まれた職であり、忍耐強く狡猾なタイレル家は、その両方を最大限に活かした。

ガーデナー王朝はひと午後のうちに終わった。マーン九世王はリーチの全騎士団を率いてローレン王とともに〈火の野〉へ赴き、そこで、エイゴンの三頭の竜の前に、その息子と孫のすべてとともに死んだ ― 緑の手はひとつの恐るべき戦にて根絶やしとなったのである。ハイガーデンは無防備なままに立ち、その王家の血統は風に舞う灰となり、これを誰が保つべきかという問いは、征服者の裁定に委ねられることとなった。

エイゴンの答えは、高位の家宰ハーラン・タイレルであった。彼は戦うことなくハイガーデンを明け渡し、そのすべてを報いとして与えられた ― 彼が仕えていたまさにその座、リーチ全土に対する支配権、そして〈南部の守護者〉の職である。ひと打ちにして、家宰たちは大公へと高められ、みずからより古く誇り高き家々の上に置かれた。フローレント家をはじめとする、より良き血を持つ者たちは、この昇進をいまだ完全には許してはおらず、薔薇が権利あるとおりの座に座っていると、今日に至るまで不平をこぼしている。だが、正しい瞬間に膝を折ったのはタイレル家であり、征服の余波のうちにあっては、時宜こそがいかなる血統よりも価値あるものなのである。

ハイガーデンの領主として、タイレル家はその言葉が約束するとおりに繁栄した ― リーチの比類なき豊かさと、その無数の騎士たちの剣の上で、強く伸びていったのである。彼らは巧みに娶り、豪奢に饗応し、宮廷でも戦場でも欠かせぬ存在となり、富においては西部の獅子たちに次ぐのみ、動員できる兵の数においては誰にも劣らぬ地位を築いた。彼らに欠けていたのは、その競争相手たちが決して忘れさせてくれぬ古き血であった ― そこで彼らは次善のもの、すなわち玉座への近さを追い求めた。

ロバート・バラシオンの反乱が来たとき、タイレル家はターガリエン王たちへの忠義を保ち、メイス・タイレル公はストームズ・エンドの前に長く快適な包囲を敷き、城壁を一度も攻めることなく、ロバートの弟スタニスを飢えさせようとした。〈三叉矛〉が失われ、それとともに戦も失われると、メイスは戦うことなく旗を巻き、その軍勢を無傷のまま保った ― 王国最大の軍勢でありながら、一度も試されなかったのである。それはこの家門にふさわしい象徴であった ― 巨大な力を、周到に温存し、この薔薇を玉座へと近づける婚姻か好機かをひたすら待ち続ける姿である。